Amenitiz haalt $45 miljoen op om een volledig onafhankelijke toekomst voor de horeca op te bouwen
Van familiehotel tot wereldwijde missie
Het verhaal van Amenitiz begon niet in een startupcentrum. Het begon begin jaren 2000, in de Zwitserse Alpen, toen mijn ouders eigenaar werden van een klein hotel in Verbier. Ze waren trots op hun werk. Elke gast telde en elk verblijf was gebaseerd op zorg en inspanning. Maar het hotel was volledig offline, met reserveringen in notitieboekjes, facturen handgeschreven en betalingen handmatig verwerkt.
Toen we besloten het te moderniseren, zag ik hoe gebroken het technologielandschap was. Elk systeem was complex, onsamenhangend en gebouwd voor ketens, en in de meeste gevallen volledig verouderd. Niets was gemaakt voor mensen zoals mijn ouders. Het duurde maanden om basistools te implementeren, en niets daarvan maakte hun leven makkelijker.
Die ervaring is me bijgebleven. Ik zag hoeveel tijd, geld en energie er verloren ging, niet omdat hoteliers een gebrek aan talent of ambitie hadden, maar omdat ze niet over de juiste tools beschikten. Jaren later inspireerde dat besef me om Amenitiz op te zetten - een platform dat speciaal is ontworpen om onafhankelijke hoteliers te helpen floreren.
De toekomst van onafhankelijke horeca bouwen
Toen we in 2022 onze Serie A-financiering van € 25 miljoen ophaalden, ondersteunde Amenitiz al 4.000 hoteliers in heel Europa. Vandaag de dag gebruiken meer dan 15.000 mensen Amenitiz dagelijks, en de vraag is sinds COVID alleen maar toegenomen, omdat steeds meer hoteliers beseffen dat het runnen van een hotel zonder het juiste systeem een kwestie is van jongleren in het donker. Je kunt de boel draaiende houden, maar niet voor lang.
Maar meer dan de groei van het aantal klanten, ben ik vooral enthousiast over het platform dat we aan het bouwen zijn. De afgelopen drie jaar hebben we ons vooral gericht op het ontwikkelen van producten die daadwerkelijke omzet genereren voor onze hoteliers, tools die hen helpen sneller te groeien en hun bedrijf efficiënter te runnen.
We lanceerden Amenitiz PriceAdvisor, een van de eerste revenue managementsystemen die speciaal voor kleinere hotels zijn ontwikkeld, in een sector waar minder dan 10 procent van de hoteliers RMS-software gebruikte, waardoor er veel geld bleef liggen. Gemiddeld helpt PriceAdvisor onze hoteliers hun omzet met 20 procent te verhogen, en sommigen zelfs met 40 procent. Meer dan de helft van onze klanten heeft het al geïmplementeerd, wat bewijst dat hoteliers snel overstappen op technologie die toegankelijk is.
Vervolgens lanceerden we Amenitiz Boost, een tool waarmee hoteliers Google Hotel Ads en metazoekmachine kunnen gebruiken om hun zichtbaarheid te vergroten en zo meer directe boekingen te genereren. Het is gebaseerd op dezelfde filosofie: hoteliers de mogelijkheid bieden om campagnes te starten met één klik, letterlijk, en alleen te betalen voor reserveringen, niet voor klikken. We zien fantastische resultaten; sommige van onze klanten melden dat ze hun directe reserveringen in slechts een paar weken tijd meer dan hebben verdubbeld.
Samen vatten deze producten samen waar Amenitiz voor staat. Jarenlang was krachtige technologie voorbehouden aan grote hotelketens, omdat het duur en complex was en een team vereiste. Wij brengen daar verandering in. We bouwen technologie die elke hotelier eenvoudig kan gebruiken, ontworpen om hen te helpen concurreren, hun omzet te verhogen en meer tijd te besteden aan wat er echt toe doet: hun gasten.
Wat deze ronde betekent voor Amenitiz en onze hoteliers
Deze Serie B-investering van $45 miljoen is de logische volgende stap in onze reis. Het geeft ons de middelen om te blijven inzetten op wat werkt, de productontwikkeling te versnellen en door te bouwen aan het platform waarop onze hoteliers dagelijks vertrouwen.
Hoewel we met 15.000 hotels al het grootste onafhankelijke platform van Europa zijn, is het nog steeds maar een klein deel van de honderdduizenden hoteliers die nog steeds vertrouwen op verouderde tools uit een ander tijdperk. Onze focus blijft op hen, de onafhankelijke hoteliers die recht hebben op toegang tot moderne technologie die hun bedrijf echt versterkt.
Deze investering helpt ons onze aanwezigheid in heel Europa te versterken en het Amenitiz-platform verder te ontwikkelen om meer van hun dagelijkse activiteiten te automatiseren, van distributie en inkoop tot prijsstelling en marketing. Het doel is simpel: hen helpen tijd te besparen, meer te verdienen en zich te concentreren op hun gasten in plaats van op hun administratie.
We bouwen Amenitiz uit tot de groeipartner waarop elke onafhankelijke hotelier kan vertrouwen. Een platform dat niet alleen de manier waarop hoteliers vandaag de dag hun bedrijf runnen vereenvoudigt, maar hen ook voorbereidt op de volgende grote transformatie die onze sector nu al ingrijpend verandert.
Onafhankelijke hoteliers klaarstomen voor de volgende revolutie
De laatste grote revolutie in de horeca begon begin jaren 2000, toen boekingen online gingen en de eerste online reisbureaus (OTA's) ontstonden. Het veranderde alles. Maar de waarheid is dat de meeste onafhankelijke hoteliers dat moment gemist hebben. Ketens waren de eersten die zich aanpasten. Zij hadden de systemen, de budgetten en de mensen om digitaal al vroeg onder de knie te krijgen. Onafhankelijke hoteliers niet.
Toen we in 2017 met Amenitiz begonnen, hadden veel hotels nog geen goede website, of als ze die wel hadden, konden ze geen directe boekingen verwerken. Sommige hadden helemaal geen PMS en de meeste hotels die er wel een hadden, stonden niet in de cloud. Dat gebrek aan technologie maakte zelfstandige ondernemers enorm afhankelijk van OTA's, die jarenlang de distributie domineerden, simpelweg omdat ze beter inspeelden op de digitale markt.
Nu is er een compleet nieuwe revolutie gaande: AI. En deze keer zal het anders zijn.
AI gaat alles veranderen: hoe mensen reizen plannen en boeken, hoe hotels met gasten communiceren en hoe hoteliers hun dagelijkse werk automatiseren. Met de juiste infrastructuur voelt het alsof je superkrachten hebt. Stel je een AI-agent voor die je niet alleen vertelt dat je beste gasten uit Duitsland komen, maar ook je website naar het Duits kan vertalen en met slechts een paar klikken een marketingcampagne voor die markt kan starten. Dat is het soort toekomst dat we bouwen voor onafhankelijke hoteliers, een toekomst waarin technologie onopvallend op de achtergrond werkt om de vraag rechtstreeks naar hen te genereren.
Maar de grootste verandering zal in de distributie zitten. Volgens een recent onderzoek van Propellic gaat 80 procent van de boekingen rechtstreeks naar de aanbieder wanneer reizigers AI gebruiken om accommodatie te zoeken en te boeken, terwijl slechts 13 procent via online reisbureaus (OTA's) gaat. Als AI toegang heeft tot alle data ter wereld en overal kan boeken, kiest het simpelweg de beste deal, en die deal is bijna altijd direct.
AI heeft de kracht om de horeca op elk niveau te herdefiniëren, en dit zou de sector volledig in evenwicht kunnen brengen. Een verschuiving zoals we die al decennia niet meer hebben gezien, staat voor de deur.
Met deze nieuwe financiering is onze missie duidelijk: we willen de kracht van AI in de handen leggen van alle onafhankelijke hoteliers in Europa, zodat zij deze keer de echte winnaars van deze revolutie zijn.
Meer dan ooit is de toekomst aan de onafhankelijken.
