Een van de opvallende innovaties die werd besproken, was het gebruik van bezorgrobots in hotels, vooral in China. Deze robots zijn niet zomaar een noviteit, maar zijn volledig geïntegreerd in de hotelactiviteiten en bieden een naadloze en veilige manier om eten aan de gasten te bezorgen.

"Ze hadden een probleem, zoals velen van ons over de hele wereld, waarbij bezorgdiensten voor eten super populair werden. En dat betekent dat je constant bezorgers in je lobby, in je hotel hebt, die eten proberen te bezorgen. En dat is niet goed voor het imago van het hotel. Het is niet veilig om mensen die niet geregistreerd zijn in een hotel rond te laten lopen."

Deze robots zijn discreet gepositioneerd waar bezorgers eten kunnen afgeven, dat de robot vervolgens rechtstreeks op de kamer van de gast bezorgt. De robot navigeert door het hotel, belt de lift en waarschuwt de gast zelfs bij aankomst. Deze innovatie verbetert niet alleen de veiligheid, maar verbetert ook de gastervaring door te zorgen voor tijdige en hygiënische voedselbezorging.

Accor hanteerde aanvankelijk een multi-PMS-strategie (Property Management System) om hotels snel opnieuw te markeren en te openen. Het bedrijf is sindsdien echter overgestapt op één enkel, cloudgebaseerd PMS om de activiteiten te stroomlijnen en het gegevensbeheer te verbeteren.

"We hebben dit twee jaar lang heel hard geprobeerd... maar geen van hen deed het perfect. Daarom hebben we onze strategie opnieuw veranderd naar één enkele leverancier, gebaseerd op een cloudplatform."

De overstap naar één PMS zorgt voor betere controle over gegevens, privacy en beveiliging. Het vereenvoudigt ook de uitrol van nieuwe functionaliteiten en zorgt voor naleving van lokale dataregelgeving. Deze strategische verschuiving benadrukt het belang van aanpassingsvermogen en de noodzaak om technologische vooruitgang te benutten om de activiteiten te optimaliseren.

Accor heeft in Bangkok een AI and Smart Automation Center of Excellence opgericht, dat zich richt op robotprocesautomatisering (RPA) en andere AI-gestuurde initiatieven. Dit centrum heeft tot doel use cases te identificeren en te implementeren die de operationele efficiëntie aanzienlijk kunnen verbeteren.

"De eerste focus voor hen ligt eigenlijk op RPA, en ze hebben een aantal gebruiksscenario's in hotels geïdentificeerd waar RPA echt kan helpen, en dat zijn we momenteel aan het implementeren."

Een van de belangrijkste aandachtsgebieden is het automatiseren van backofficeprocessen die geen directe waarde toevoegen aan klantinteracties. Door gebruik te maken van AI en RPA wil Accor deze processen stroomlijnen, waardoor medewerkers zich meer kunnen concentreren op het verbeteren van de gastervaring. Dit initiatief onderstreept het potentieel van AI om niet alleen gastgerichte diensten, maar ook interne activiteiten te transformeren.

Cyberbeveiliging is een topprioriteit voor Accor, met de nadruk op het aannemen van een zero trust-beveiligingsfilosofie. Deze aanpak zorgt ervoor dat beveiligingsmaatregelen worden toegepast op asset- of applicatieniveau, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op perimetergebaseerde verdedigingen.

"We proberen een zero trust-beveiligingsfilosofie neer te zetten, waarbij we het onze medewerkers of partners zo gemakkelijk mogelijk willen maken om verbinding te maken en de systemen die we hebben te gebruiken, maar waarbij we de beveiliging centraal stellen."

Deze strategie is van cruciaal belang bij het beperken van moderne cyberbedreigingen, zoals nabootsing van identiteit en geavanceerde phishing-aanvallen. Door applicaties en gegevens centraal te beveiligen, wil Accor zijn activiteiten en klantinformatie effectiever beschermen, wat de evoluerende aard van cyberbeveiliging in de horeca benadrukt.

Duurzaamheid is een kernfocus voor Accor en technologie speelt een cruciale rol bij het bereiken van de milieudoelstellingen van het bedrijf. Van slimme thermostaten tot AI-gestuurde systemen voor het beheer van voedselverspilling: Accor maakt gebruik van technologie om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen.

"We hebben geïnvesteerd in een bedrijf dat binnenkort vol is... zij verwerken en gebruiken AI om voedselverspilling aan te pakken om het voedsel dat het moet bereiden veel beter te voorspellen en het vermindert echt de verspilling van wat we in het hotel hebben."

De toewijding van Accor aan duurzaamheid blijkt duidelijk uit de inspanningen om het energieverbruik te meten en te verminderen, voedselverspilling te beheersen en gasten te voorzien van informatie om milieuvriendelijke keuzes te maken. Deze initiatieven dragen niet alleen bij aan het behoud van het milieu, maar versterken ook de reputatie van het merk als verantwoordelijke en vooruitstrevende leider in de horeca.

Deze hoogtepunten uit de aflevering bieden waardevolle inzichten in hoe Accor door de complexiteit van de moderne gastvrijheid navigeert door middel van innovatieve technologie en strategische vooruitziendheid. Of u nu een hotelier of een tech-liefhebber bent, er valt veel te leren van Accor's benadering van digitale transformatie.

Floor Bleeker, the CTO of Accor, approaches compiling his tech stack with a strategic mindset that differs from many hoteliers. Instead of building everything in-house, Bleeker emphasizes a "build versus buy" strategy. He advocates for purchasing commodity technologies from vendors who can deliver them more efficiently and cost-effectively than Accor could internally. This approach allows Accor to focus its development efforts on areas that provide a competitive advantage, such as their loyalty program or custom apps.

Bleeker also highlights the importance of flexibility and adaptability in technology procurement. He mentions that Accor initially tried a multi-PMS strategy to quickly reflag or open hotels, but shifted back to a single cloud-based PMS due to advancements in cloud technology and the challenges of managing multiple vendors. This shift allows for better control over data, privacy, security, and functionality.

Furthermore, Bleeker's approach includes leveraging innovations from acquisitions and partnerships, as well as integrating successful technologies discovered in regional or brand-specific implementations into the broader organization. This bottom-up approach complements the top-down strategy of identifying and implementing necessary systems through a structured procurement process.

Overall, Bleeker's strategy is characterized by a pragmatic balance between in-house development and external procurement, a focus on leveraging cloud technologies, and an openness to adopting innovations from various sources within the organization.