Veel hoteliers gaan ervan uit dat de klassieke landingspagina of 'homepage' van hun accommodatie (d.w.z. de eerste content die verschijnt wanneer een gebruiker naar de website navigeert) een vluchtig wegwerpartikel is; gewoon een plek om een ​​paar foto's en een korte introductie van het hotel te plaatsen. In werkelijkheid is dit misschien de eerste keer dat een gast met u communiceert - en eerste indrukken tellen! Beschouw de homepagina van uw accommodatie dus niet als de omslag van een boek. Huidige trends geven aan dat gebruikers verwachten dat het meer op een inhoudsopgave lijkt. U wilt dat gasten eenvoudig en naadloos links vinden naar de content die ze nodig hebben - of dat nu kamertypes, voorzieningen, een fotogalerij of een boekingslink zijn.

Hoewel het gebruik van kaarten in uw websiteontwerp geen nieuwe trend is, ontpopt het zich tot een nog belangrijker onderdeel van reisplanning – met name voor merken en managementgroepen met meerdere eigendommen op meerdere bestemmingen. Zelfs als u een full-service resort met meerdere zwembaden, spa, golf en dagelijkse activiteiten runt, plannen gasten doorgaans niet al hun tijd op het terrein door te brengen – en hebben ze een handige gids voor de omgeving nodig.

Kaarten kunnen uw accommodatie als lokale autoriteit centreren op de beste activiteiten, restaurants, uitgaansgelegenheden en attracties in de omgeving. Deze kaarten moeten filters bevatten waarmee mensen kunnen zoeken naar specifieke punten van belang, zoals historische bezienswaardigheden, restaurants, stranden, golfbanen en transportcentra zoals luchthavens, treinstations en haltes van het openbaar vervoer. Dit stelt gasten in staat om hun hele vakantie te visualiseren en plannen rondom uw locatie, wat leidt tot die altijd belangrijke aankoopbeslissing.

Over de boekingslink gesproken, die moet prominent aanwezig zijn. Het is belangrijk om te onthouden dat een hospitalitywebsite de belangrijkste inkomstenbron van uw hotel is. Een geoptimaliseerde online aanwezigheid is een krachtige etalage en kan uw hotelwebsite omzetten in uw belangrijkste verkoopkanaal. Omdat veel gasten snel een beslissing willen nemen over waar ze willen verblijven, willen ze misschien direct na het begin van hun ervaring naar het einde springen. Een link 'Boek nu' of 'Controleer beschikbaarheid' vastgezet aan de bovenkant van de browser fungeert als een handige call-to-action — en dat is natuurlijk de actie die u wilt dat ze ondernemen.

(Opmerkelijk: sommige hotels hebben het nuttig gevonden om A/B-tests uit te voeren met open boekingsconsoles versus gesloten varianten. De resultaten kunnen sterk afhangen van het type accommodatie waarmee u werkt, maar door dit soort experimenten uit te voeren, kunt u aantonen welke stijl uw gasten doorgaans prefereren.)

Laten we eerlijk zijn: als uw hotel zich bevindt op een bestemming waar mensen naartoe willen reizen, is de kans groot dat u constant concurreert om boekingen. Dit betekent dat uw hotelwebsite uw accommodatie moet onderscheiden van andere in de omgeving door iets unieks te bieden. De reden hiervoor is dat het verleidelijk is om aan te nemen dat een gast altijd voor de laagste prijs kiest, maar dat dit niet per se het geval is. Daarom moet de online aanwezigheid van uw accommodatie ook prominent aanbieden wat vaak wordt aangeduid als een "unique selling proposition" (of USP). In essentie betekent dit dat u uw potentiële gasten laat weten wat uw accommodatie onderscheidt; dat u ze een indicatie geeft van waar ze naar uit kunnen kijken als ze aankomen.

Dit kan verschillende vormen aannemen, waaronder:

• Locatie: Is uw hotel dichtbij lokale bezienswaardigheden? Als gasten gemakkelijk de plekken kunnen bereiken die hen in eerste instantie naar uw stad trokken (bijv. congrescentra, stranden, lokale attracties, etc.), dan wordt dat een belangrijk verkoopargument.
• Voorzieningen: Welke toegevoegde waarde biedt uw accommodatie? Dineren op locatie, recreatie, pendeldienst, huisdiervriendelijkheid, zwembaden of fitnesscentra op locatie — gasten die op zoek zijn naar meer dan een standaardverblijf, zullen informatie over de extra's vooraf waarderen.
• Interessante kenmerken: Veel hotels richten zich op extraatjes en eigenaardigheden; dingen zoals 'uitleenbibliotheken' gevuld met leuke reisuitrusting, gedeelde stations met regionale specialiteiten op het gebied van eten en drinken, themakamers of een unieke inrichting die de lokale kunst en cultuur weerspiegelt.
• Historisch belang: Heeft uw pand een interessant verleden? Misschien is het een omgebouwd industrieel gebouw, een voormalige kunstenaarsenclave of heeft het ooit een belangrijk historisch evenement gehost. Vertel uw unieke verhaal - gasten genieten van de kans om zich onderdeel te voelen van iets groters.
• Comfort van gasten: Andere bezoekers zijn op zoek naar de meest luxueuze ervaring die mogelijk is. Als uw hotel een prestigieus pand is, wees dan niet bang om te leunen op luxe. Gasten die meer geïnteresseerd zijn in comfort en service dan in kosten, zullen deze aanpak waarderen.

Ongeacht wat uw hotel onderscheidt van andere hotels, u kunt er zeker van zijn dat het de gasten aanspreekt die u het liefst wilt aantrekken.

Omdat uw website waarschijnlijk de eerste en meest voorkomende manier is waarop potentiële gasten met uw accommodatie in contact komen (tenminste, tot aan het inchecken), is het cruciaal om van tevoren gemoedsrust te creëren. Als gasten zich niet veilig of gewaardeerd voelen, zullen ze ergens anders gaan kijken. Uw hotel kan verschillende stappen ondernemen om dit vertrouwen op te bouwen.

Biedt uw accommodatie beveiligde parkeergelegenheid of toegang tot de lobby met sleutelbeperkingen? Dat is het vermelden waard voor de veiligheidsbewuste mensen. Biedt u flexibele herplanning of annuleringen? Het is belangrijk om deze functie te benadrukken, zodat gasten met vertrouwen kunnen boeken. Zelfs het gebruik van zachte taal in de tekst en kalmerende kleurenleer in het merkpalet kan gasten helpen zich goed te voelen bij het selecteren van uw hotel.

Onthoud: ondanks alle beschikbare extra's, zijn de primaire producten die elk hotel biedt comfort, rust en veiligheid. Dus hoe meer gasten begrijpen dat uw hotel hun beste keuze is als het gaat om het voldoen aan deze voorwaarden, hoe waarschijnlijker het is dat ze boeken.

Een andere manier om vertrouwen op te bouwen is via personalisatie, wat zich ontwikkelt tot een van de meest prominente opkomende trends voor de toekomst van gastvrijheid. Gasten voelen zich altijd gewaardeerd als ze begrijpen dat ze meer zijn dan alleen een boeking. Door gasten de mogelijkheid te geven om bepaalde aspecten van hun verblijf aan te passen, ontstaat een niveau van warmte dat zal worden onthouden. Veel accommodaties bouwen nu portalen in waarmee gasten aspecten van hun verblijf naar eigen wens kunnen 'tweaken', tijdens of na de reservering, die verder gaan dan alleen extra kussens of turndownservice. Door functies aan te bieden zoals aangepaste toiletmenu's, voorkeurssoorten snacks of dranken in de minibar, extra's voor baby's of kinderen (bijv. kinderbedjes, verschoontafels of activiteitenboeken) of zelfs tickets voor lokale attracties die worden aangeboden als onderdeel van een premiumpakket, kan uw hotel een niveau van welkom bieden dat elke gast zal waarderen.

De kracht van personalisatie is een belangrijke drijfveer bij het plannen van vakanties, waarbij veel reizigers op zoek zijn naar ervaringen die zijn afgestemd op hun interesses. Wanneer hotels deze ervaringen kunnen bieden via samengestelde pakketten en aanbiedingen, kunnen ze gasten veel tijd besparen bij het plannen van hun reis, wat leidt tot hogere inkomsten en tevreden gasten.

Gecureerde pakketten kunnen van alles zijn, van aanbiedingen voor alleen verblijven tot accommodaties gebundeld met activiteiten en voorzieningen. Met personalisatie kunnen hotels specifieke demografieën aanspreken (golfers, spa-fanaten, avonturiers, etc.) en eerdere gasten dynamisch targeten met unieke pakketopties (op basis van hun verzamelde voorkeuren in uw CRM).

Bijvoorbeeld: John is een golfer die graag elk voorjaar naar uw resort komt voor een golfweekend. Uw hotel kan John dan een aanbieding sturen voor een golf-/verblijfsarrangement in de lente als onderdeel van uw marketingcampagnes in de lente.

In 2024 zijn loyaliteitsprogramma's niet langer een 'nice-to-have', maar een 'need-to-have'. De directe waarde van het opzetten van een loyaliteitsprogramma is de mogelijkheid om gastgegevens te gebruiken om beter met die gasten te communiceren en de algehele gastervaring te verbeteren. De waarde op de lange termijn is het gebruiken van die gastvoorkeuren om merkloyaliteit op te bouwen in de loop van de tijd door middel van herhaalde boekingen en aanvullende uitgaven. Klanten verwachten kansen te zien om lid te worden van een loyaliteitsprogramma voor tijdige aanbiedingen en exclusieve kortingen - zelfs voor onafhankelijke hotels. Iedereen is op zoek naar een geweldige deal, en loyaliteitsprogramma's geven de controle terug aan de consument en dragen tegelijkertijd bij aan de winstgevendheid van de omzet.

Dat gezegd hebbende, is het creëren van een generiek hotelloyaliteitsprogramma niet de oplossing. Om herhaalboekingen en programmabetrokkenheid te genereren, moet u de wensen en behoeften van uw gasten volledig begrijpen en een haalbare beloningsstructuur creëren die deze wensen ondersteunt.

Net als in films kan animatie de interesse van gasten wekken en een boeiendere gebruikerservaring op uw website creëren. Populaire eenvoudige animaties, zoals GIF's, kunnen een webpagina visueel interessanter maken, of het nu gaat om een ​​barman die een cocktail maakt in uw restaurant of een lijnillustratie die gasten naar belangrijke links wijst, zoals speciale aanbiedingen of het boeken van hun verblijf.

Hoewel animatie een gevoel van verrassing en vreugde kan oproepen, is het ook belangrijk om een ​​doordachte aanpak te gebruiken. Overmatig gebruik van animatie kan afleidend zijn voor websitebezoekers en kan de laadtijden van uw website vertragen, wat leidt tot hogere bouncepercentages. Gebruik het oog van een redacteur om te bevestigen dat de animatie uw content ondersteunt en niet afdoet aan de gebruikerservaring. Het is ook belangrijk om samen te werken met een professionele ontwikkelaar om ervoor te zorgen dat animaties correct worden gecodeerd om de juiste functionaliteit te garanderen en indien nodig in de loop van de tijd worden bijgewerkt om de bruikbaarheid van uw website te behouden.

Over het algemeen is het verstrekken van de informatie waar uw gasten naar op zoek zijn, allemaal in dienst van het grotere doel: hun klandizie verdienen. Dus het aanbieden van eenvoudige en directe manieren om gasten de ruimtes te bekijken die u beschikbaar heeft en om boekingsbeslissingen te nemen, is absoluut essentieel.

Er zijn verschillende manieren om dit te doen die aansluiten bij wat gasten verwachten en bij opkomende design-/navigatietrends. Enkele daarvan zijn:

• Optievergelijking: Door duidelijk de verschillen in aspecten als vierkante meters, aantal en type bedden, uitzichten en voorzieningen in de kamer te benadrukken, kunnen gasten kiezen wat voor hen het belangrijkst is. Een eenvoudige pictogrammenset kan deze informatie in één oogopslag bieden.
• Duidelijke prijzen: Hoewel kosten vaak niet de eerste zorg zijn die gasten hebben, spelen ze doorgaans wel een rol - dus transparante prijzen zijn handig. Het is ook nuttig om eventuele toepasselijke toeslagen of belastingen op te nemen. Niemand houdt van verrassende verborgen kosten op het laatste moment.
• Schone beelden: Een voorproefje krijgen van een bepaalde ruimte voegt waarde toe en wekt verwachtingen. Het gebruik van heldere en actuele geoptimaliseerde beelden van beschikbare kamers is iets dat gasten zullen waarderen als het gaat om de planning. Als uw accommodatie het budget en de digitale bandbreedte heeft, worden videofragmenten ook steeds vaker ingebouwd in veel websites om gasten uitgebreide "virtuele rondleidingen" van de hoogtepunten van uw hotel te bieden - wat de betrokkenheid verder stimuleert.
• Opties voor delen: Dit is een aspect van het boekingsproces dat vaak over het hoofd wordt gezien, maar dat niet zou moeten gebeuren. Gasten de mogelijkheid bieden om een ​​zoekopdracht te hervatten die op de ene plek is begonnen, maar ergens anders kan worden voortgezet, is een gewaardeerd gemak. Gasten willen hun zoekopdracht misschien ook delen met vrienden, collega's of familie. Met dit in gedachten is het een sterk aanbevolen praktijk om delen een eenvoudige functie te maken.
• Favorieten vinden: Als gasten bovendien op een pictogram kunnen klikken dat een 'favorieten'-functionaliteit aangeeft (waarmee hun favoriete accommodaties en/of voorzieningen eenvoudig kunnen worden gemarkeerd voor toekomstig gebruik), kunnen ze eenvoudig verdergaan waar ze waren gebleven, voordat ze een definitieve boekingsbeslissing nemen.

Het boeken van een verblijf in uw hotel moet een direct en eenvoudig vooruitzicht zijn voor gasten. Omdat het maken van een selectie vaak een proces is dat uit meerdere stappen bestaat, is het belangrijk om een ​​samenvatting te geven van de ervaring van de gast voordat u hen vraagt ​​om de boeking te bevestigen. Op die manier hebben ze de mogelijkheid om eventuele fouten te corrigeren tijdens het selectieproces voordat ze hun keuzes vastleggen. Dit draagt ​​niet alleen bij aan het opbouwen van verder vertrouwen, maar bespaart ook potentiële problemen aan de kant van het hotel die kunnen ontstaan ​​doordat gasten achteraf wijzigingen moeten aanbrengen.

Dat betekent dat u beknopt informatie moet herhalen zoals:

• De data van het verblijf
• Type en grootte van de geboekte kamer
• Gebruikte betaalmethode
• Totaal van de kosten en wanneer deze worden gemaakt (bijvoorbeeld direct of bij het inchecken)
• Referentienummer

Als extra bonus is deze 'follow-up'-stap van de boekingsfunnel ook een goede kans om andere on-site services te verkopen, bijvoorbeeld toegevoegde waarde zoals vroeg inchecken/laat uitchecken, parkeerpassen, voorzieningenpakketten of andere speciale aanvullende aanbiedingen.

Over het algemeen is het belangrijk om als een gast te denken voor de doeleinden van dit deel van het proces. Het aanbieden van een overzicht van hun keuzes en waar ze mee akkoord gaan voordat de transactie wordt afgerond, helpt problemen en verwarring later te voorkomen.

Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Cendyn en HotelTechReport.