U bent waarschijnlijk al bekend met ADA-compliance in de context van toegankelijke hotelkamers, maar er komt meer bij kijken. De American with Disabilities Act werd in 1990 opgericht en had tot doel discriminatie van mensen met een handicap uit te bannen en openbare ruimtes toegankelijk te maken voor mensen met een handicap. De ADA vereist dat bedrijven redelijke aanpassingen maken, dus het passeren van de wet was het begin van een wijdverbreide inspanning om rolstoelvriendelijke opritten, toegankelijke badkamers en automatische deuren te installeren. De ADA heeft duidelijke richtlijnen voor fysieke ruimtes, zoals je kamers en je entree, maar hoe beïnvloedt de ADA je website?

In 1990 wisten overheidsfunctionarissen niet hoe integraal internet zou worden voor onze economie, ons amusement en ons sociale leven. De ADA had het dus niet over websites of online toegankelijkheid. Zelfs vandaag, na enkele recente herzieningen, houdt de ADA nog steeds websites in een grijs gebied zonder concrete richtlijnen, wat zowel naleving als handhaving lastig maakt. Sommige rechtbanken in de VS hebben geoordeeld dat commerciële websites in de categorie "plaatsen van openbare accommodatie" vallen, wat betekent dat ADA-normen van toepassing zijn, terwijl andere rechtbanken hebben geoordeeld dat de ADA niet van toepassing is op websites.

Hoewel er geen duidelijk gedefinieerde wet is die zegt dat uw website ADA-compatibel moet zijn, is het zeker in uw eigen belang om dit zo te maken. Een website die aan de ADA voldoet, beschermt u niet alleen tegen mogelijke rechtszaken, maar maakt uw hotel ook beschikbaar en gastvrij voor gasten van alle niveaus. Hoewel de ADA-nalevingswetten voor websites duister zijn, hebben verschillende grote bedrijven rechtszaken verloren die gericht waren op de toegankelijkheid van hun websites. Supermarktketen Winn-Dixie, Burger King en Domino's Pizza zijn allemaal aangeklaagd door mensen die probeerden hun websites of apps te gebruiken, maar dat niet konden vanwege het ontbreken van alt-tekst of incompatibiliteit met schermleessoftware. Naast het vermijden van juridische gevolgen, wilt u als hotelier alle gasten de beste gastervaring bieden - ongeacht hun capaciteiten. Het onderhouden van een toegankelijke website geeft uw hotel de beste kans om boekingen veilig te stellen, vooral boekingen gemaakt door mensen die op zoek zijn naar toegankelijke kamers en die mogelijk moeilijker te vinden zijn op de websites van uw concurrenten.

De tekst van de ADA-wet biedt vrijwel geen richtlijnen voor het toegankelijk maken van websites, dus het algemeen aanvaarde raamwerk voor webtoegankelijkheid zijn de Web Content Accessibility Guidelines, die worden onderhouden door het World Wide Web Consortium. De WCAG 2.0 Level AA zijn de meest relevante richtlijnen voor hotelwebsites, dus zolang uw website voldoet aan de daarin opgenomen specificaties, is uw website voldoende toegankelijk.

Websites die voldoen aan de WCAG 2.0 Level AA-richtlijnen moeten op vier hoofdgebieden compliant zijn:

• Waarneembaar: gebruikers moeten de inhoud van de website kunnen waarnemen, zelfs als de gebruiker dat niet kan zien. De website moet alternatieven bieden voor visuele inhoud, zoals audio-ondertitels bij video's, of de tekst op andere manieren leesbaar maken, zoals in grote letters.
• Bedienbaar: gebruikers moeten door de website kunnen navigeren, zelfs als de gebruiker geen muis kan gebruiken. Uw website kan bijvoorbeeld volledig navigeerbaar zijn met toetsenbordopdrachten zoals tabbladen en pijltoetsen.
• Begrijpelijk: gebruikers moeten de inhoud van de website zonder verwarring kunnen begrijpen. Dit betekent dat uw website adequate begeleiding moet bieden aan een nieuwe reiziger om met succes een kamer te boeken, contact met u op te nemen of hun reservering te beheren. Als een gast een foutmelding tegenkomt, moeten er voldoende aanwijzingen worden gegeven om de fout op te lossen.
• Robuust: de website moet voortdurend worden bijgewerkt om de nieuwste ondersteunende technologieën te ondersteunen, zoals compatibiliteit met schermlezers.

Nu u de leidende principes begrijpt om websites ADA-compatibel te maken, gaan we eens kijken wat dit in de praktijk betekent. Welke specifieke stappen moeten u, uw digitale marketingteam of uw websiteontwerper nemen om aan de regels te blijven voldoen?

• Alle afbeeldingen, kaarten en andere media moeten alt-tags hebben die uitleggen wat de media laten zien
• Alle hyperlinks moeten een ankertekst hebben die duidelijk beschrijft waar de link u naartoe leidt
• Alle pagina's moeten een knop hebben om "navigatie over te slaan"
• Alle tekst moet worden gestructureerd met behulp van de juiste kop en teksttags (zoals H1, H2, enz.)
• Alle call-to-action-knoppen (zoals 'Boek nu') moeten aria-labelkenmerken hebben die het doel van de knop beschrijven
• Alle pagina's moeten voldoende contrast tussen kleuren hebben
• Alle tekst moet in toegankelijke lettertypen zijn
• Alle video's moeten alternatieve manieren hebben om de inhoud waar te nemen, zoals transcripties of audio-ondertitels
• Alle audiobestanden moeten ook alternatieve formaten hebben, zoals bijschriften of een transcript
• Alle tabellen moeten kolomkoppen, rijtitels en inhoud in de cellen hebben
• Alle formulieren moeten beschrijvende html-tags hebben
• Alle PDF-bestanden of andere downloadbare bestanden moeten dezelfde toegankelijkheidsprincipes volgen
• Elke pagina en actie moet navigeerbaar zijn met toetsenbordopdrachten
• Uw toegankelijkheidsopties moeten worden beschreven op een speciale toegankelijkheidspagina
• Uw contactgegevens moeten duidelijk zichtbaar zijn, zodat gebruikers aanvullende toegankelijkheidsgegevens kunnen aanvragen

Nadat u al deze stappen heeft geïmplementeerd, wilt u uw website testen (of dit door een externe tester laten doen) om er zeker van te zijn dat alle vakjes zijn aangevinkt. Vergeet niet om het regelmatig te testen, bijvoorbeeld eens per kwartaal, om te controleren of alles goed blijft werken.

De bovenstaande checklist is van toepassing op alle soorten websites, van e-commercewinkels tot blogs, en alle genoemde punten zijn een goed startpunt om uw hotelwebsite toegankelijk te maken. Maar hotels moeten een paar extra stappen nemen om een geweldige gebruikerservaring te creëren voor alle potentiële gasten.

• Toon op elke pagina een knop 'nu boeken'. Een van de belangrijkste redenen waarom uw website bestaat, is dat gasten online reserveringen kunnen boeken. Maak het zo makkelijk mogelijk om te boeken door een link naar je book engine op te nemen in je header of menubalk, zodat potentiële gasten niet in de war raken door te veel navigatiestappen.
• Toon ook uw contactgegevens op elke pagina - idealiter in de voettekst. Als een gast een vraag heeft over je toegankelijkheidsopties (of eigenlijk een vraag), wil je dat ze snel contact kunnen opnemen met je receptie zonder dat ze naar een telefoonnummer of e-mailadres hoeven te zoeken.
• Voeg gedetailleerde alt-tekst toe voor al uw foto's. Foto's zeggen meer dan duizend woorden, en uw website heeft waarschijnlijk veel foto's, dus het is de moeite waard om nuttige alt-tekst te maken die potentiële gasten helpt een idee te krijgen van uw stijl, voorzieningen en service als ze uw foto's niet kunnen zien in de traditionele manier.
• Beschrijf uw toegankelijke kamers en voorzieningen in detail. Veel te veel hotels maken de fout om simpelweg een "toegankelijk" kamertype te vermelden zonder aan te geven wat er precies toegankelijk is. Of misschien heeft u verschillende soorten toegankelijke kamers, zoals een rolstoeltoegankelijke kamer en een slechthorende kamer. U wilt precies uitleggen welke accommodaties gasten in elke accommodatie kunnen verwachten, van een inrijdbare douche tot een visuele wekker.
• Voeg op dezelfde manier wat details toe aan uw voorzieningenpagina die toegankelijke functies bevatten in uw restaurant, zwembad, parkeergarage en lobby. Laat bijvoorbeeld een foto (met alt-tekst) zien van uw zwembadlift of de rolstoeltoegankelijke vooringang.
• Vermijd overdreven gestileerde tekst of kleuren op uw website. Zelfs als de inrichting van uw hotel een heel specifieke look en feel heeft, mag dit de bruikbaarheid van uw website niet in gevaar brengen. Zorg ervoor dat uw lettertype gemakkelijk leesbaar is, dat de tekst groot genoeg is en dat het contrast op het juiste niveau is om leesbaar te zijn voor elke potentiële gast.
• Werk samen met een best beoordeeld digitaal marketingbureau om uw hotelwebsite te bouwen