Toen mijn partner en ik een kleine surfherberg exploiteerden, die in een afgelegen vissersdorpje in China lag, worstelden we altijd met de slechte internet- en gsm-signalen in dat gebied. In die tijd was het voor de meeste mensen verschrikkelijk om zonder wifi te leven, zoals het nu is. We hebben ons best gedaan om het probleem op te lossen, maar het lokale technologiebedrijf vertelde ons dat het lang zou duren om het probleem op te lossen. We bleven onze gasten verontschuldigen totdat op een dag een gast ons vertelde dat ze een geweldige tijd bij ons had omdat er geen digitale storing was. Op dat moment realiseerden we ons dat we onze marketingstrategie moesten omgooien.
Soms realiseerden we ons dat een betere keuze is om de vraag van gasten te creëren, in plaats van aan de behoeften van gasten te voldoen. We maakten een poster met de slogan "Escape from the digital world. Embrace the inner peace." We hebben ook een aantal activiteiten gecreëerd, zoals een zomerkamp surfen en films in de open lucht kijken, om gasten te helpen de verbinding met de lawaaierige wereld te ervaren. Deze activiteiten zorgden niet alleen voor een hoge gasttevredenheid, maar zorgden ook voor een hogere omzet.
Deze ervaring doet me denken aan een nieuw concept genaamd "digitale detox", dat is gericht op stilte in de horeca. Dr. Franz Linser, oprichter van Linser Hospitality, zei in 2016 Global Wellness Summit: "wellness-programmering in hotels/retraites kan tegenwoordig soms aanvoelen als niets meer dan een "operationeel regelitem", terwijl toekomstige bestemmingen een dieper, meer omvattende focus op de ware "kunst van het leven" en dat zal een veel krachtigere focus op stilte en natuur omvatten."
Er zijn veel pioniers in de sector die al stiltediensten hebben toegepast op hun resorts, restaurants, sportscholen, salons en zelfs luchthavens. Een wellnessklooster genaamd Eremito in Italië, zonder wifi of telefoonsignaal, biedt diensten aan van meditatie, yoga, wandelen, lezen, enz. Het merk is "vrede, contemplatie en jezelf opnieuw vinden". Andere voorbeelden van het toepassen van de stiltedienst zijn te vinden op luchthavens als London City, Bristol, Barcelona, Warschau en Helsinki, waar de aankondigingen alleen worden gedaan aan de gates (behalve in echte noodgevallen).
De service van stilte is niet anti-technologie, maar zal nieuwe technologieën omarmen om een stille ervaring voor klanten te creëren. We kunnen de toekomstige trend van deze unieke service in de horeca identificeren. Naarmate de wereld luidruchtiger en meer digitaal verbonden zal worden, zal de dienst van stilte in de horeca de kans krijgen om een populair project te worden voor gasten om tijdelijk aan lawaai te ontsnappen.
