Wereldkampioenschap voetbal, reislust en een afwachtende houding: wat bepaalt het wereldwijde zomerreisverkeer in 2026?

• Amerikaanse uitgaande vluchten: Het aantal Amerikaanse vluchtboekingen naar Canada is met 44% gestegen ten opzichte van vorig jaar, terwijl het aantal boekingen naar Mexico met 12% is gedaald.

• Wereldkampioenschap: Japan en Zuid-Korea staan ​​respectievelijk op de vierde en zevende plaats van de belangrijkste internationale herkomstlanden voor gaststeden van het WK, met het Verenigd Koninkrijk als koploper.

• Europa: Het aantal boekingen voor binnenlandse vluchten in Europa is met 37% gestegen ten opzichte van vorig jaar, doordat reizigers zich richten op vertrouwde bestemmingen dichter bij huis.

RateGain Travel Technologies Limited (BSE: 543417, NSE: RATEGAIN), een wereldwijde leider in AI-gestuurde SaaS-oplossingen voor de reis- en horeca-industrie, heeft vandaag de nieuwste inzichten over zomerreizen bekendgemaakt van haar dochteronderneming Sojern, het AI-gestuurde reisplatform dat is gebouwd op 's werelds grootste bron van data over reisintenties.

Nu het FIFA Wereldkampioenschap 2026 in volle gang is en ongeveer een derde van de zomerboekingen nog moet worden gemaakt, schetst Sojerns data een beeld van veerkracht in plaats van terugtrekking. Reizigers trekken zich niet terug, maar maken andere keuzes, beïnvloed door prijsgevoeligheid, stijgende vliegtarieven op binnenlandse en internationale routes, de gevolgen van het conflict in het Midden-Oosten en een algemene stemming van geopolitieke voorzichtigheid die de vraag wereldwijd stilletjes maar betekenisvol beïnvloedt.

"Deze zomer is anders dan alle zomers die we eerder hebben meegemaakt," aldus Mark Rabe, CEO van Sojern. "Het WK heeft gezorgd voor een aanzienlijke vraag naar accommodaties in de gaststeden in de VS en Canada, maar het werkelijke effect is dat de vraag zich heeft herverdeeld in plaats van simpelweg te zijn toegenomen. Marketingprofessionals in de hospitalitysector die begrijpen waar de interesse toeneemt – en waar deze afneemt – zullen het best in staat zijn om de resterende zomerboekingen binnen te halen."

De Amerikaanse zomer: grote vraag, veranderende bestemmingen

Het aantal boekingen voor vluchten vanuit de VS naar het buitenland is met 13% gestegen ten opzichte van vorig jaar, terwijl het aantal zoekopdrachten naar hotels met 16% is gedaald. Reizigers lijken hun vluchten wel te boeken, maar hun accommodatiekeuzes uit te stellen – een teken van prijsgevoeligheid en geopolitieke voorzichtigheid. Reisorganisaties hebben nog volop de mogelijkheid om hierop in te spelen.

Het contrast met afgelopen zomer is opvallend. Twaalf maanden geleden hielden Amerikaanse reizigers zich in – binnenlandse vluchtboekingen stegen slechts met 2%, terwijl internationale boekingen over de hele linie daalden, met Mexico een daling van 9%, Europa een daling van 4% en het Caribisch gebied een daling van 2%. Deze zomer is het beeld aanzienlijk veranderd, met groei in vrijwel alle belangrijke bestemmingen. De stemming is omgeslagen – niet naar zelfgenoegzaamheid, maar naar een veerkrachtiger soort vertrouwen, waarbij reizigers weloverwogen keuzes maken over waar ze naartoe gaan in plaats van of ze überhaupt wel gaan.

De gegevens laten een duidelijke verschuiving zien in de reisvoorkeuren van Amerikanen. Het aantal vluchtboekingen van de VS naar Canada is met 44% gestegen ten opzichte van vorig jaar – deels vanwege Canada's status als mede-gastland van het WK – terwijl binnenlandse reizen met 15% zijn toegenomen, reizen naar Azië met 19% en reizen naar het Caribisch gebied met 12%. Europa is met 8% gestegen en Mexico met 12% gedaald. De populairste internationale bestemmingen voor Amerikaanse reizigers deze zomer zijn Mexico (8,7%), Canada (7,5%), het Verenigd Koninkrijk (7%) en Italië (6%), met India op de elfde plaats (2,3%). De aanhoudende aanwezigheid van Mexico in de top weerspiegelt de blijvende populariteit als bestemming voor Amerikaanse reizigers – maar de groeirichting is duidelijk. Amerikanen geven deze zomer de voorkeur aan bekende bestemmingen, met Canada als de grootste stijger.

De prijsontwikkeling zorgt voor nog meer complexiteit. Sinds het conflict in het Midden-Oosten is geëscaleerd, zijn de vliegtarieven voor alle routes gestegen. Binnenlandse vluchten in de VS zijn met 25% gestegen ten opzichte van vorig jaar, terwijl de tarieven voor vluchten binnen Noord- en Zuid-Amerika de grootste schommelingen vertonen, met een stijging van 44% voor vluchten tussen Midden- en Zuid-Amerika. Dat reizigers überhaupt nog boeken – en dat de vraag naar uitgaande vluchten ondanks dit alles nog steeds veel hoger ligt dan vorig jaar – wijst erop dat reizen zelfs onder financiële druk prioriteit blijft hebben.

Het WK in context

Het FIFA Wereldkampioenschap 2026 zorgt voor een opleving in de meeste gaststeden, zoals blijkt uit de RateGain FIFA World Cup Index. Houston zag een stijging van 10,4%, Dallas van 8,7% en New York van 8,8% in de vraag naar vluchten ten opzichte van vorig jaar. Toronto steeg met 3,2% en Vancouver met 2,7%, waarbij de gemiddelde dagprijs in Vancouver met 17,1% toenam. Seattle (-20,6%) en de Mexicaanse gaststeden Mexico-Stad (-24,9%), Guadalajara (-25,0%) en Monterrey (-16,8%) vormen de uitzonderingen, wat benadrukt dat de status van gaststad op zich geen garantie is voor een stijging. Het internationale publiek dat de vraag stimuleert, spreekt voor zich: het Verenigd Koninkrijk voert de lijst aan met 19,4% van de vluchtboekingen naar gaststeden, gevolgd door Brazilië (5,0%), Duitsland (4,9%), Japan (4,6%) en Colombia (4,4%). Frankrijk (4,0%) en Zuid-Korea (3,8%) staan ​​ook in de top zeven. De aanwezigheid van twee Oost-Aziatische markten onder de belangrijkste landen waar deelnemers vandaan komen, onderstreept het werkelijk wereldwijde bereik van het toernooi. Argentinië, de regerend kampioen, is nu goed voor 2,1% van de bevestigde boekingen en 8,2% van de zoekopdrachten – een verschil dat kleiner is geworden sinds mei, toen de boekingen slechts 1,5% bedroegen tegenover 7,8% zoekopdrachten, maar nog steeds wijst op een aanzienlijke latente vraag naarmate het toernooi vordert.

Latijns-Amerika: een regio die haar eigen groei stimuleert

Latijns-Amerika is deze zomer een van de sterkste groeiverhalen ter wereld – en dat grotendeels dankzij eigen middelen. Het aantal vluchtboekingen naar Latijns-Amerika is met 38% gestegen vanuit binnenlandse bestemmingen en met 16% vanuit andere Latijns-Amerikaanse markten, waarbij de vraag vanuit Europa met 15% is toegenomen. De vraag vanuit de VS naar de regio is met 1% gestegen, maar deze groei is niet afhankelijk van Noord-Amerikaanse reizigers. Binnen de regio zijn Santiago en Buenos Aires de populairste bestemmingen. Europese reizigers trekken vooral naar Lima, São Paulo en Mexico-Stad.

Europa: veerkrachtig, naar binnen gericht en nog steeds in trek.

Europa toont zich over het algemeen veerkrachtig. Over het hele continent zijn binnenlandse vluchtboekingen met 35% gestegen, boekingen binnen Europa met 37% en internationale inkomende reizen met 11%. De sterkste groei komt uit Europa zelf, wat zowel de omvang van de Europese reismarkt als een lichte afname van de vraag naar langeafstandsvluchten weerspiegelt, deels veroorzaakt door onzekerheid in het Midden-Oosten. Frankrijk ziet een stijging van 15% in vluchtboekingen, voornamelijk dankzij een groei van 34% binnen Europa, en hotelzoekopdrachten nemen met 11% toe, wat wijst op aanhoudende interesse onder internationale bezoekers. Spanje ziet een stijging van 28% in vluchtboekingen en 33% in hotelzoekopdrachten. Italië ziet een stijging van 24% in vluchtboekingen en 30% in hotelzoekopdrachten, het Verenigd Koninkrijk een stijging van 11% in vluchtboekingen, hoewel hotelzoekopdrachten met 6% zijn gedaald, en Portugal een stijging van 24% in vluchtboekingen en 24% in hotelzoekopdrachten.

Londen is deze zomer dé topbestemming voor internationale reizigers naar Europa en voert de lijst aan voor zowel Europeanen, Noord-Amerikanen, reizigers uit het Midden-Oosten als Afrikanen. Voor Noord-Amerikanen is Londen goed voor 13,7% van de boekingen naar Europese bestemmingen, gevolgd door Parijs (8,7%), Rome (6,5%), Madrid (4,7%) en Dublin (4,6%). Reizigers uit Latijns-Amerika vormen een uitzondering: zij blijven Madrid sterk prefereren, goed voor 28,5% van hun boekingen naar Europese bestemmingen, met Parijs op een verre tweede plaats met 8,2%.

Het Midden-Oosten: De vraag naar hotelzoekopdrachten blijft laag.

De zoekactiviteit naar hotels in het Midden-Oosten blijft in de meeste corridors ver onder het niveau van 2025. De zoekactiviteit van West-Europa naar het Midden-Oosten is dit jaar met 49 procentpunten gedaald, terwijl die van Zuid-Azië naar het Midden-Oosten met 61 procentpunten is afgenomen – een van de scherpste dalingen in de data. De twee uitzonderingen spreken voor zich: het intraregionale reizen binnen het Midden-Oosten ligt 9 procentpunten hoger dan vorig jaar, wat erop wijst dat het vertrouwen in korteafstandsvluchten binnen de regio standhoudt, terwijl de reisactiviteit van het Midden-Oosten naar de Verenigde Staten een dramatische stijging heeft laten zien, gedreven door de vraag naar reizen tijdens het WK voetbal. Een voorzichtig optimistische noot is dat de gemiddelde dagelijkse zoekactiviteit naar hotels boven het niveau van vóór het conflict ligt, wat suggereert dat reizigers de regio niet volledig hebben verlaten, maar de ontwikkelingen nauwlettend volgen voordat ze langere reizen plannen.

De vraag is groot, maar dit is hét moment om te beginnen.

Nu in de meeste markten ongeveer een derde van de zomerboekingen nog moet worden gemaakt, blijven de kansen voor reismarketingbureaus aanzienlijk. Inzicht in waar de intentie groeit, welke doelgroepen nog steeds geïnteresseerd zijn en welke bestemmingen aan populariteit winnen of verliezen, zal bepalen welke merken deze zomer de vraag het beste kunnen benutten.

Voor uitgebreide data-inzichten en strategische aanbevelingen voor reismarketeers kunt u terecht op de website van Sojern. Ontdek het FIFA World Cup 2026 Market Pulse Dashboard op fifa26marketpulse.rategain.com.

*Sojern-gegevens verzameld op 22 juni 2026