EVT nam een kans met een jonge SiteMinder en keek nooit meer terug

In 2007 gaf een goed gevestigde hotelketen haar vertrouwen – en een belangrijk deel van haar operatie – in handen van een nieuwkomer in de branche.

Bijna twee decennia en diverse technologische ontwikkelingen later is de samenwerking tussen EVT en SiteMinder nog steeds sterk.

David Tuza volgde de relatie vanuit beide kanten, eerst tijdens zijn werk bij SiteMinder in de beginjaren, en de afgelopen 10 jaar als medewerker van EVT.

Tuza, nu algemeen directeur digital & distribution, hospitality bij EVT, zegt dat SiteMinder een nieuwkomer was die erin slaagde een hogere kwaliteit service te bieden tegen een betere prijs dan de toen dominante hoteltechnologie-aanbieder.

Hij zegt dat het binnenhalen van een deal met EVT (destijds bekend als AHL) een “eer” was voor het pas gelanceerde SiteMinder, wat op zijn beurt de groei van EVT in Australië en Nieuw-Zeeland versterkte.

“Het is een lange relatie geweest, en SiteMinder heeft hun vlaggenschipproduct steeds verbeterd, altijd meegaand met trends in de branche en een veranderend distributielandschap,” zegt hij.

EVT’s groeiende portfolio 

EVT beheert momenteel een portfolio van meer dan 100 hotels in Australië, Nieuw-Zeeland, Singapore en Fiji, en werkt aan uitbreiding van haar locaties in Zuidoost-Azië.

Rydges is het vlaggenschipmerk van EVT; Tuza omschrijft het als een populaire locatiegerichte keuze voor zowel vrijetijds- als zakenreizigers. QT is meer upmarket en boutique, en Atura bevindt zich in meer stedelijke gebieden. LyLo biedt ondertussen budgetvriendelijke pod-stijl accommodatie. EVT exploiteert ook een verzameling kleinere onafhankelijke hotels die hun eigen identiteit behouden en sterke banden met lokale gemeenschappen hebben.

Tuza zegt dat de merken van het bedrijf in Australië en Nieuw-Zeeland vooral populair zijn bij binnenlandse reizigers, die het merendeel van de verblijven uitmaken.

Terugkerende gasten zijn ook gebruikelijk binnen EVT’s portfolio, en Tuza zegt dat de reden daarvoor verder gaat dan alleen vriendelijk personeel en goede service.

“Uiteindelijk wil je dat wanneer iemand binnenkomt, het een goede locatie is, een geweldig hotel en een kwalitatieve plek om te verblijven.”

Ook essentieel voor EVT’s groeiende business is SiteMinder’s hotel commerce platform, dat zich in de afgelopen 20 jaar heeft ontwikkeld naast veranderingen in de branche.

SiteMinder verlicht de last

Tuza zegt dat ongeacht welke OTA op een bepaald moment dominant is, EVT SiteMinder vertrouwt om marktbewegingen bij te houden en om te zorgen dat boekings- en inventory-informatie automatisch up-to-date blijft in alle gekoppelde systemen.

“SiteMinder stelt ons in staat dat allemaal op één plek te doen,” zegt hij.

“Het zou voor een groep van onze omvang niet haalbaar zijn om handmatig alle verschillende reiswebsites bij te werken met onze prijzen en beschikbaarheid.”

SiteMinder neemt ook de complexiteit weg van de individuele aanbiedingen van OTA’s, variërend van pay now/pay later tot ‘opaque’ tarieven. Omdat SiteMinder het extra werk dat deze functies voor hoteliers kunnen creëren onderschept, zegt Tuza dat EVT’s distributie- en revenue services-teams zich verder kunnen specialiseren in hun kerntaken en zich kunnen richten op het genereren van meer omzet.

“Voor de werkdruk van het distributieteam is het beheren van OTA’s waarschijnlijk het makkelijkste deel, grotendeels dankzij SiteMinder,” zegt hij.

“Evenzo hoeft het revenue services-team niet veel tijd te besteden aan de vraag: ‘Hoe presenteer ik me op verschillende OTA’s?’ of ‘Wat is het verschil tussen wholesalers en passende tarieven?’” 

“Er zijn veel OTA’s, en ze willen allemaal een deel van de boekingen voor onze hotels. Dat SiteMinder dat voor ons super eenvoudig maakt, stelt de teams in staat zich te richten op waar we goed in zijn, en we kunnen ook SiteMinder’s data gebruiken in onze interne rapportages.”

Een partnerschap dat vooruitgang stimuleert

De voordelen van SiteMinder’s connectiviteitsmogelijkheden beperken zich niet tot OTA-beheer. Tuza zegt dat SiteMinder’s vermogen om te koppelen met verschillende PMS voor accommodaties EVT helpt bij het aanbieden van nieuwe managementovereenkomsten aan hotels.

“We weten dat SiteMinder met vrijwel elk PMS voor accommodaties ter wereld koppelt, dus we kunnen de bestaande connectiviteit die die hotels met SiteMinder hebben gebruiken om de kloof met het hotel te overbruggen en ze aan ons ecosysteem te koppelen.”

Tuza zegt dat SiteMinder ook voortdurend de grenzen verlegt om de volgende innovatie te vinden, en de communicatielijn tussen de bedrijven sterk blijft. Hij noemt een nieuwe functie die SiteMinder momenteel ontwikkelt, die hij omschrijft als een ‘game changer’ die tot 30 procent van de stappen in het proces voor EVT’s distributieteam kan wegnemen.

“Als langdurige partner zijn we graag een klankbord voor SiteMinder. Evenzo kunnen we naar hen toe gaan en zeggen: ‘We hebben dit echt nodig,’ en ze zijn meestal bereid dat gesprek aan te gaan en te kijken wat ze kunnen doen,” zegt hij.

“SiteMinder is eerst en vooral een technologiebedrijf, dus ik verwacht dat ze interessant werk doen op het gebied van AI en kijk uit naar manieren waarop we dit in de toekomst kunnen integreren.”

Te midden van ‘ingrijpende veranderingen’ in de hotelbranche zegt Tuza dat EVT’s vertrouwen in SiteMinder onverminderd blijft.