U vraagt zich misschien af: wat is hotelbranding in de eerste plaats? Het hebben van een hotelmerk betekent niet dat uw hotel deel uitmaakt van een keten of meerdere locaties heeft; zelfs op zichzelf staande, onafhankelijke hotels kunnen merken hebben. Een merkidentiteit omvat uw logo, uw kleuren en de algehele esthetiek van uw accommodatie, maar uw merk vertegenwoordigt ook uw hotelwaarden en prioriteiten. Uw merk kan uw hotel helpen zich te onderscheiden van de concurrentie: visueel, met een onderscheidend logo en ontwerp, en ook conceptueel, aangezien gasten een diepere connectie kunnen vinden met de waarden die uw hotel belichaamt. Als uw hotel bijvoorbeeld gezinsvriendelijk is en een verscheidenheid aan activiteiten voor kinderen biedt, kan uw merkidentiteit felle kleuren bevatten, afbeeldingen die laten zien dat gezinnen plezier hebben, en een slogan die iets vermeldt over gezinsvakanties. Deze merkidentiteit helpt uw hotel om contact te maken met uw doelgroep (gezinnen met jonge kinderen) en signaleert tegelijkertijd een mogelijke mismatch voor gasten die mogelijk niet geschikt zijn voor uw accommodatie (stellen die op zoek zijn naar een romantisch uitje). Het komt erop neer dat het merk van uw hotel het verhaal vertelt van wat voor soort ervaring uw hotel biedt.

Nu je hotelbranding begrijpt, wat doet een bureau? Bureaus voor hotelbranding creëren merkidentiteiten, vernieuwen bestaande merken, lanceren merken en voeren doorlopend campagnes en creatief werk uit op merkcontactpunten. Sommige bureaus zijn gespecialiseerd in merkstrategie, waaronder werk als naamgeving, positionering en het opstellen van merkrichtlijnen. Andere bureaus zijn gespecialiseerd in visueel ontwerp, zoals het maken van logo's, typografie, pictogrammen, lettertypen en afbeeldingen. Veel bureaus doen beide, en het is gebruikelijk om bureaus te vinden die zich ook bezighouden met marketingstrategieën zoals PR, sociale media, het maken van websites en digitale advertenties. Hotel branding bureaus werken vaak met bepaalde niches of hoteltypes; sommige bureaus staan bekend om hun werk met luxe hotels, terwijl andere bureaus zich misschien specialiseren in een specifiek geografisch gebied, zoals de Caraïben of skiresorts aan de westkust.

Wat kun je als hotelier winnen door samen te werken met een brandingbureau? Hotels die investeren in branding kunnen vier belangrijke voordelen realiseren:

• Meer naamsbekendheid: met een mooi logo, website en fotogalerij zal uw hotel niet alleen meer aandacht trekken, maar ook in de toekomst top-of-mind blijven. Een overtuigende merkidentiteit maakt uw hotel gemakkelijk herkenbaar en gedenkwaardig.

• Concurrentievoordeel: Een sterk merk kan een concurrentievoordeel zijn, vooral als uw compset hotels omvat met een minimale of verouderde branding. Branding kan nog meer een voordeel zijn voor nieuwe hotels: lanceren met een overtuigende merkidentiteit kan uw hotel sneller op de kaart zetten en u helpen grip te krijgen in de pre-openings- en rampperiodes.

• Consistente merkboodschappen: gasten bezoeken tijdens hun boekingstraject tientallen verschillende websites en zelfs nadat ze hebben geboekt, komen ze verschillende contactpunten van het merk tegen, waaronder uw hotelwebsite, bewegwijzering, inrichting, voorzieningen op de kamer en meer. Consistente berichtgeving op al deze contactpunten zal leiden tot een meer samenhangende ervaring.

• Verbeterde gastervaring: een brandingbureau kan uw hotel ook helpen om de gastervaring van begin tot eind te verbeteren. Uw bureau kan expertise bieden over het in kaart brengen van de contactpunten van uw gastenservice, het maken van handleidingen voor digitale bedrijfsvoering en het selecteren van voorzieningen of partnerschappen in overeenstemming met uw merkwaarden.

Het starten van de zoektocht naar een brandingbureau kan intimiderend zijn, aangezien er veel geweldige bureaus zijn die met hotels werken. De eerste stap is het identificeren van de behoeften van uw hotel: heeft u al een goed logo en merkidentiteit, maar heeft u hulp nodig om het de wereld in te krijgen? Begin je vanaf nul? Of misschien wil je je bestaande merk opfrissen? Met deze doelen in gedachten, kunt u potentiële bureaus onderzoeken om een shortlist te maken van bedrijven die in het verleden soortgelijke projecten hebben gedaan. De websites van agentschappen bieden een schat aan informatie; u kunt door casestudy's en klantlijsten bladeren om een idee te krijgen van het soort werk dat een bureau het beste doet. Zodra u uw shortlist heeft, kunt u consultatiegesprekken opzetten waar u het team van het bureau kunt ontmoeten en meer te weten kunt komen over de diensten die zij leveren. Het vinden van een bureau dat aansluit bij de persoonlijkheid en waarden van uw hotel kan uw werkrelatie een goede start geven. Zorg ervoor dat u vragen stelt over de omvang van het werk, het budget en de tijdlijn, zodat u uw opties kunt vergelijken voordat u de best passende kiest.

Een hotelbrandingbureau en een hotelbureau voor digitale marketing zijn twee verschillende soorten bureaus die verschillende diensten leveren.

Een hotelbrandingbureau richt zich op het creëren en beheren van de merkidentiteit van een hotel, inclusief de merkstrategie, visuele identiteit, berichtgeving en het algemene merkverhaal. Ze kunnen ook helpen met merkrichtlijnen, grafisch ontwerp en rebranding-inspanningen. Het doel van een brandingbureau is het creëren van een sterke merkidentiteit die resoneert met de doelgroep van het hotel en het onderscheidt van concurrenten op de markt.

Aan de andere kant is een digitaal marketingbureau voor hotels gericht op het promoten van het merk van een hotel en het vergroten van de online zichtbaarheid via verschillende digitale marketingkanalen, waaronder sociale media, zoekmachineoptimalisatie (SEO), pay-per-click (PPC)-advertenties, e-mail marketing, en meer. Het doel van een bureau voor digitale marketing is om meer bezoekers naar de website van het hotel te leiden, het aantal directe boekingen te verhogen en uiteindelijk de omzet te verhogen.

Hoewel er enige overlap kan zijn in de diensten die worden geleverd door bureaus voor branding en digitale marketing, is hun primaire focus anders. Een brandingbureau richt zich op het creëren en beheren van de merkidentiteit van een hotel, terwijl een digitaal marketingbureau zich richt op het promoten van het hotelmerk via verschillende online marketingkanalen. Beide soorten bureaus kunnen samenwerken om een uitgebreide merk- en marketingstrategie voor een hotel te ontwikkelen.

Waar begin je met je zoektocht naar een branding bureau? Laat u inspireren door enkele van de toonaangevende brandingbureaus in de branche. Deze vijf bureaus hebben samengewerkt met enkele van 's werelds meest onderscheidende hotels en hospitality-bedrijven en hebben er iconische merken van gemaakt.

Spherical is een full-service bureau dat niet alleen branding en creatieve diensten aanbiedt, maar ook social media management, content creatie, performance marketing en website design. Spherical, opgericht door Adam Wallace, is gevestigd in New York City en heeft gewerkt met tientallen luxemerken en onafhankelijke hotels, waaronder Four Seasons, Rosewood, EDITION, Equinox Hotels en Canyon Ranch. Voor Rosewood ontwierp en lanceerde Spherical een merkcampagne die 23 miljoen impressies opleverde en het boekingsvolume verdubbelde in vergelijking met het voorgaande jaar.

The Brand Consultancy werkt niet alleen met hotels, maar ze hebben ook heel wat spannende succesverhalen met hotelklanten. Onder leiding van CEO Diane Beecher bestaat dit bedrijf al meer dan drie decennia, maar het blijft op het snijvlak van technologie en trends. Bekende horecaklanten zijn onder meer Marriott, Tru by Hilton, WoodSpring Hotels, Sage Hospitality en Great Wolf Lodge. The Brand Consultancy leidde de rebranding van Value Place naar WoodSpring, inclusief het creëren van een nieuw logo en visuele identiteit, wat resulteerde in een stijging van 21% in RevPAR. De EVP van WoodSpring merkte op: “Hun team is van topklasse en werkt onvermoeibaar voor u. Ik werk al meer dan acht jaar met hen samen met twee verschillende bedrijven. Hun werk is ronduit fantastisch. Onze nieuwe hotels hebben een aanzienlijk hogere prijs dan ons voorgangermerk.”

Het in NYC gevestigde Sideways staat bekend om hun op gastvrijheid gerichte merkdiensten. Het bedrijf, geleid door CEO Tim Murphy, heeft gewerkt met klanten die variëren van luxe resorts tot fast-casual restaurants, waaronder Moxy, Freehand Hotels, het tijdschrift The Boutique Lifestyle Leaders Association "Stay Boutique" en Sweetgreen. Sideways biedt merkdiensten – merkstrategie, identiteit en expressie – evenals marketingexpertise, contentstrategie en website-ontwikkeling.

Gastvrijheid is het brood en de boter van Longitude° , een modern brandingbureau dat gespecialiseerd is in boetiekhotels en -restaurants. Longitude° werd in 2010 opgericht door Dustin Myers, die de creatieve kant van het bureau leidt, en strategiegerichte partner Jeremy Wells is een veelgevraagd spreker op branche-evenementen op conferenties, evenals de auteur van het boek Future Hospitality. Hun team biedt een breed scala aan diensten, waaronder conceptontwikkeling, merkstrategie en visueel ontwerp. Eerdere klanten waren Teton Valley Resort, Marea Sol Santa Cruz en 21c Museum Hotel, St. Louis.

De hospitality-tak van Once Upon a Time biedt een volledige reeks diensten, waaronder branding, website-ontwikkeling en grafisch ontwerp, voor hotels in alle soorten en maten. Bekende klanten zijn Gurney's Resorts, Sixty Hotels en Yotel. Once Upon a Time transformeerde de merkidentiteit van Gurney's Montauk na een renovatie van miljoenen dollars en de uitbreiding van het bedrijf naar een tweede pand. Het bureau verzorgde ook Gurney's foto- en video-activarichting, onderpand, website-ontwerp en bewegwijzering, waardoor de panden een consistente uitstraling kregen op alle contactpunten van het merk.