Echt, een ander acroniem? Je zou het gevoel kunnen hebben dat je geest al verbijsterd is door alle terminologie van de hotelindustrie die je geacht wordt te kennen, maar we hebben goed nieuws over API's. U gebruikt waarschijnlijk al regelmatig API's en API's kunnen een grote rol spelen bij het naadloos laten werken van de technologie van uw hotel. Door een beter begrip te krijgen van wat een API is, kunt u de systemen die in uw hotel aan het werk zijn beter begrijpen en beter geïnformeerde technologische beslissingen nemen. En wanneer uw technologie effectief (en economisch!) werkt, kan uw hotel profiteren van efficiëntere medewerkers en tevredener gasten. In dit artikel leggen we uit wat een API is, beschrijven we enkele API-voorbeelden en laten we zien hoe u API's kunt opnemen in de dagelijkse activiteiten van uw hotel.
Als je al een tijdje in de branche zit - of zelfs een technologiegebruiker in het algemeen - heb je waarschijnlijk de enorme verschuiving opgemerkt van analoge systemen naar software. API's vormen de kern van hoe de 'revolutie' van de software mogelijk is. We kunnen de opkomst van software verklaren door de specialisatietheorie van econoom Adam Smith. In de economie legt hij uit dat in plaats van dat elk land alle goederen produceert die ze nodig hebben, elk land alleen kan produceren waar ze het beste in zijn en handel kunnen drijven met andere landen om de dingen te krijgen die ze missen. Dit systeem verlaagt de productiekosten en creëert schaalvoordelen. Als we nog eens aan software denken, stellen API's softwarebedrijven in staat om zich te specialiseren, dat wil zeggen, alleen software te bouwen met een specifiek doel. Een netwerk van systemen die elk specifieke diensten leveren, kunnen naadloos samenwerken dankzij API's die fungeren als vertalers en berichten tussen hen.
Wat is een API?
Het acroniem "API" staat voor Application Programming Interface, hoewel het voor de meeste hoteliers net zo goed wartaal kan zijn. Maak je echter geen zorgen, want het concept is eigenlijk vrij eenvoudig.
In de begindagen van software waren systemen servergebaseerd, wat betekende dat ze zelden (of nooit) met elkaar spraken. Denk aan die eerste Mac in je huis voor het internet - het was echt een eenzaam eiland.
Naarmate de verwerkingskracht vorderde en de internetsnelheden exponentieel toenamen, werd software gemakkelijker te ontwikkelen en toegankelijker. Toen de wereld verschoof van een groot aantal eenzame servergebaseerde systemen naar een ecosysteem van hyperverbonden platforms, ontstond de behoefte om naadloze communicatie tussen die systemen mogelijk te maken - voer de API in.
Oké, laten we een hotelanalogie gebruiken om het concept beter te begrijpen. Stel je voor dat je aan een tafel zit in het restaurant van je hotel. De keuken is het deel van het "systeem" dat uw bestelling zal voorbereiden. Wat ontbreekt, is de cruciale schakel om uw bestelling door te geven aan de keuken en uw eten terug naar uw tafel te brengen. Dat is waar de ober (of API) binnenkomt. De ober is de boodschapper – of API – die uw verzoek opneemt en de keuken – het systeem – vertelt wat ze moeten doen. Vervolgens bezorgt de ober u het antwoord terug; in dit geval is het jouw eten.
API's zijn in feite boodschappers van gegevens tussen applicaties. Elke keer dat je een vlucht boekt op Expedia, gebruik je een API die prijzen en beschikbaarheid uit de database van de respectievelijke luchtvaartmaatschappij op de website van Expedia levert. Diezelfde dynamiek vindt nu plaats tussen hotelsoftware en hardwaresystemen.
API-voorbeelden in de hotelindustrie
Nu we hebben vastgesteld dat API's als koppelingen tussen twee systemen dienen, heb je misschien een idee waarom ze zo belangrijk zijn in de hotelbranche. Om ervoor te zorgen dat de systemen van een hotel waarde bieden, moeten ze met elkaar kunnen communiceren - en met externe spelers zoals online reisbureaus. Hoe zien API's eruit in een hotelomgeving? Laten we eens kijken naar enkele API-voorbeelden.
Een RMS verbinden met een PMS
Om ervoor te zorgen dat inkomstenbeheersystemen geldige en relevante prijsaanbevelingen kunnen leveren, hebben ze informatie nodig van het hoteleigendomsbeheersysteem, zoals bezettingscijfers.
Sommige vastgoedbeheersystemen, zoals protel, hebben naadloze integraties ontwikkeld met specifieke inkomstenbeheersystemen, die mogelijk zijn met API's. Protel gebruikt bijvoorbeeld een API om te integreren met Atomize, dat 24/7 gegevens van Protel ontvangt om inzichtelijke prijsaanbevelingen te doen. De API zet de stroom van bezettings- en tariefinformatie van Protel om in gegevens die Atomize kan gebruiken in zijn tarief- en marktanalyse-algoritmen.
Een PMS verbinden met upsell-software
Is praten met uw receptiepersoneel nog steeds de enige manier voor gasten om hun kamer te upgraden? Met upselling-software die verbinding maakt met uw PMS, kunnen gasten kamerupgrades of add-ons kopen zonder tussenkomst van personeel.
Als uw upsell-software niet met uw PMS communiceerde, zouden receptiemedewerkers elke gewijzigde reservering handmatig moeten invoeren. Dankzij een API kan de “ verwevenheid ” van de twee systemen leiden tot efficiëntere operaties.
Protel biedt een integratie met upsellingplatform Oaky, zodat hotels die Protel's PMS gebruiken ook kunnen profiteren van de upsellingservices die Oaky biedt zonder de huidige frontofficeactiviteiten te verstoren.
Business intelligence-software verbinden met een PMS
Uw hotel produceert dagelijks zoveel gegevens dat het moeilijk kan zijn om er iets van te begrijpen. Een business intelligence-tool kan gegevens van de frontoffice, uw F&B-outlets en zelfs de prestaties van concurrerende hotels samenvoegen om waardevol inzicht in uw strategie te geven. Was uw marketingcampagne succesvol? Moet u nog een cocktailserver toevoegen aan uw barpersoneel? BI-software kan veel gegevensgerelateerde vragen over uw hotelactiviteiten beantwoorden.
Een BI-tool is echter waardeloos zonder een betrouwbare invoer van gegevens uit uw PMS of andere systemen die operationele gegevens leveren. BI-software maakt gebruik van API's om in realtime verbinding te maken met de andere systemen van uw hotel.
Een BI-tool als Rate Insight van OTA Insight biedt een naadloze integratie met protel, die mogelijk wordt gemaakt door een API. Rate Insight ontvangt een gestage stroom PMS-informatie van Protel, zodat het trends kan analyseren en aanbevelingen kan doen.
Inmiddels hopen we dat u begrijpt dat API niet zomaar een acroniem is. API's maken technologie gebruiksvriendelijker en efficiënter, en ze hebben een wereld van innovatie mogelijk gemaakt in de hotelsoftware-industrie. Als de technologische oplossingen van uw hotel nog geen open API's hebben - waardoor complementaire systemen kunnen worden geïntegreerd - dan raden we u aan een gesprek aan te gaan met uw softwareleverancier om de opties te verkennen voor het bouwen van een API in de toekomst. Als uw systemen API's hebben, raden we u aan om met uw leveranciers samen te werken om hun technologie zo effectief mogelijk te benutten en de waarde die uw hotel ontvangt te maximaliseren. Geïnteresseerd om over te stappen op een systeem dat een brede catalogus aan integraties biedt? Bekijk de partnermarktplaats van protel om voorbeelden te zien van hoe API's hun hoteltechnologie-ecosysteem verbinden.
