Vraagt u zich af hoe u meer directe boekingen kunt krijgen zonder een enorm advertentiebudget? Google heeft onlangs aangekondigd dat hoteliers gratis links kunnen krijgen in hun metazoekresultaten voor hotels . Misschien is dit de eerste keer dat u over dit gratis listingprogramma hebt gehoord, of misschien bent u op zoek naar meer informatie over de voordelen en risico's.
In dit artikel leggen we precies uit wat de gratis hotelboekingslinks van Google betekenen, hoe u ze kunt instellen en welke mogelijke voor- en nadelen het programma met zich meebrengt. Miljoenen gasten beginnen hun reisonderzoek door op zoek te gaan naar het beste tarief via Google Zoeken en partners voor gratis integratie van boekingslinks zullen centraal staan in deze nieuwe functie om meer zaken via hun directe kanaal te genereren zonder te hoeven betalen voor Google-advertenties. Aan het einde van dit artikel weet je hoe je verder moet gaan, of je het nu wel of niet hebt gebruiktGoogle Hoteladvertenties in het verleden.
Wat zijn de gratis hotelboekingslinks van Google?
Laten we een stapje terug doen en Google Hotel Ads uitleggen, de officiële naam voor het metazoekproduct van Google. Wanneer u op Google naar een specifiek hotel zoekt, ziet u resultaten met tarieven en beschikbaarheid, vergelijkbaar met wat u zou zien op een andere prijsvergelijkingssite zoals Kayak of Trivago. Deze resultaten trekken de tarieven en beschikbaarheid voor het betreffende hotel van online reisbureaus zoals Booking.com en Expedia, plus de eigen website van het hotel kan verschijnen. Deze resultaten zijn Google Hotel Ads, met uitzondering van gratis hotelboekingslinks, die we zo dadelijk zullen uitleggen.
In de metazoekmodule, waar u de tarieven en beschikbaarheid van de verschillende sites kunt zien, kunt u datums en het aantal gasten invoeren om nauwkeurige prijzen en beschikbaarheid te krijgen.
Dus hoe verschijnen de OTA's in deze resultaten? Hoe wordt de volgorde van sites bepaald? Het simpele antwoord is dat de OTA's betalen om te spelen in de metazoekresultaten van Google. Expedia en Booking.com besteden elk jaar miljarden dollars aan het bieden op plaatsing in deze resultaten door te bieden op de beste positie en een kosten per klik te betalen, die gewoonlijk tussen de $ 1 en $ 3 liggen. Voor veel kleine, onafhankelijke hoteliers was metasearch een dure marketingroute, en sommige hotels kozen ervoor om het over te slaan omdat ze niet konden concurreren met de diepe zakken van de OTA's.
Dat veranderde echter allemaal toen Google in maart 2021 hun programma voor gratis boekingslinks aankondigde, waardoor hoteliers de kans kregen om deel te nemen aan metasearch zonder de vereiste advertentie-uitgaven. Nu kunnen hoteliers een link naar hun directe boekingsengine opnemen in de metazoekresultaten van Google zonder kosten per klik. De gratis links worden meestal weergegeven onder de betaalde OTA-links, dus kopers moeten mogelijk op 'Meer tarieven weergeven' klikken om ze te zien, maar soms verschijnen ze in de bovenste vier links.
Hoe kunt u profiteren van de gratis hotelboekingslinks van Google?
Google wordt snel een krachtige speler op de online reismarkt. Voor hotels die deelnemen aan metasearch, is het niet ongebruikelijk dat Google 90% van hun metasearch-productie voor haar rekening neemt, waarmee ze de productie van andere sites zoals Tripadvisor en Trivago overtreffen. Het valt niet te ontkennen dat Google een enorme bron van verkeer is, dus u vraagt zich waarschijnlijk af hoe u gratis links voor hotelboekingen voor uw hotel kunt instellen.
Het goede nieuws is dat het configureren van uw gratis hotelboekingslinks vrij eenvoudig is als u een van de favoriete connectiviteitsleveranciers van Google gebruikt. Eerst moet u ervoor zorgen dat u de Google Mijn Bedrijf-vermelding van uw hotel heeft geclaimd en geverifieerd. De Google Mijn Bedrijf-vermelding is hetzelfde als uw Google Maps-vermelding. U kunt de vermelding eenvoudig online claimen op business.google.com. Als u de vermelding moet verifiëren, moet u waarschijnlijk een verificatieproces voltooien via de telefoon of door de ontvangst te verifiëren van een briefkaart die Google naar het adres van uw gelegenheid stuurt.
Nadat u uw GMB-vermelding heeft geclaimd en geverifieerd, kunt u samenwerken met uw connectiviteitsleverancier (uw channelmanager of propertymanagementsysteem) om de tarieven en beschikbaarheid van uw hotel te koppelen aan Google. Google werkt samen met tientallen systemen, zoals Sabre, Siteminder en protel, en de volledige lijst is hier beschikbaar. Uw specifieke software heeft zijn eigen verbindingsproces, maar het is meestal snel en eenvoudig. Nadat u de verbinding heeft gemaakt, kunt u uw tarieven en beschikbaarheid zien in de metazoekresultaten van Google - geen advertentiecampagne nodig.
Maakt u al gebruik van Google Hotel Ads? Dan kunt u ook profiteren van de gratis boekingslinks. Met Google kunnen hotels zowel betaalde advertenties als gratis boekingslinks weergeven, zodat u uw zichtbaarheid in de resultaten kunt verdubbelen. U betaalt alleen voor klikken op uw advertentielink, terwijl klikken op de gratis boekingslink helemaal gratis zijn.
Voordelen van het gebruik van gratis hotelboekingslinks op Google
Hotels die gebruikmaken van de gratis boekingslinks van Google kunnen verschillende belangrijke voordelen realiseren: meer zichtbaarheid voor potentiële gasten, meer directe boekingen en mogelijk lagere marketingkosten.
Het is geen geheim dat veel reizigers op een bepaald moment in hun reisboekingsproces op Google terechtkomen. U kunt Google zien als een andere plank waar u uw product kunt laten zien, net zoals Booking.com, Expedia en Tripadvisor hetzelfde doel dienen. Door aanwezig te blijven op Google, kunt u ervoor zorgen dat uw hotel zichtbaar is voor al die potentiële gasten die naar uw omgeving of uw hotel zoeken.
Een ander overtuigend voordeel van het gebruik van de gratis boekingslinks van Google is dat u beter kunt concurreren met de grote OTA's. De zoekresultaten van Google plaatsen de directe site van uw hotel op een relatief gelijk speelveld als de Booking.coms en Expedias van de wereld. Hoewel u waarschijnlijk niet al uw OTA-gasten 's nachts zult omzetten in directe gasten, is het waarschijnlijk dat sommige gasten ervoor kiezen om rechtstreeks te boeken als uw tarieven gelijk zijn aan (of beter) dan OTA-tarieven en uw directe site slechts een klik verwijderd is.
Tot slot, als u al geld uitgeeft aan Google Hoteladvertenties, of als u andere kosten-per-klik-tools gebruikt, zoals Expedia's TravelAds of Tripadvisor's Sponsored Placement, dan kunt u die betaalde programma's mogelijk verlagen als u sterke prestaties ziet van de gratis boeking van Google koppelingen. Door de juiste balans tussen advertentieplatforms te vinden, kunt u uw marketinguitgaven verlagen en meer directe boekingen genereren.
Overwegingen bij de gratis hotelboekingslinks van Google
Hoewel er tal van redenen zijn om de gratis hotelboekingslinks van Google te gebruiken, is het geen perfect programma. Enkele mogelijke nadelen zijn de vereiste om een van de favoriete connectiviteitsleveranciers van Google te gebruiken, het gebrek aan controle over uw plaatsing en advertentiestrategie en implicaties van afwijkende tarieven .
Hoewel het logisch is waarom Google hun hotelverbindingen zou beperken tot kanaalmanagers die ze hebben doorgelicht, zodat ze het programma efficiënter kunnen schalen, laat deze vereiste hoteliers geen opties als u geen gebruik maakt van een van hun voorkeursleveranciers of als u gebruik helemaal geen channel manager. Aan de andere kant, als u overweegt over te stappen naar een nieuwe kanaalbeheerder, kan het beoordelen van hun Google-verbindingsopties uw beslissing helpen.
Hoewel we de enorme waarde van de gratis boekingslinks erkennen, is het vermeldenswaard dat hoteliers geen controle hebben over de zichtbaarheid die deze links krijgen. In tegenstelling tot de betaalde hoteladvertenties van Google, waarmee u biedingen voor specifieke reisdatums kunt aanpassen, heeft u geen controle over of inzicht in de prestaties van uw links. Als u de zichtbaarheid tijdens perioden van nood wilt vergroten, hoeft u geen hendels over te halen om uw gratis boekingslinks vaker of hoger in de rangschikking in resultaten te laten verschijnen.
Ten slotte is een ander potentieel nadeel van het gebruik van de gratis boekingslinks van Google dat de tarieven buiten de pariteit duidelijker kunnen worden. We weten allemaal dat sommige OTA's berucht zijn omdat ze uw directe tarieven onderbieden, en niets is frustrerender dan uw OTA-tarieven en directe tarieven naast elkaar te zien wanneer uw eigen website duurder is. Soms kan het bijna onmogelijk zijn om in contact te komen met de OTA of groothandel die onderbieding doet, en tijdens perioden waarin uw directe site niet in evenwicht is, zou u zelfs een deel van de directe boekingen kunnen verliezen.
Maar alles bij elkaar genomen, zijn de gratis hotelboekingslinks van Google een geweldige optie voor hoteliers die de zichtbaarheid op Google willen vergroten en het directe boekingsvolume willen vergroten. Aangezien het installatieproces relatief eenvoudig is en het programma niets kost, kunnen de voordelen opwegen tegen de mogelijke nadelen van dit nieuwe marketingkanaal.
What are Google’s Free Hotel Booking Links?
Let’s take a step back and explain Google Hotel Ads, the official name for Google’s metasearch product. When you search for a specific hotel on Google, you’ll see results that show rates and availability, similar to what you would see on another price comparison site like Kayak or Trivago. These results pull in rates and availability for the given hotel from online travel agencies like Booking.com and Expedia, plus the hotel’s own website might appear. These results are Google Hotel Ads, with the exception of free hotel booking links, which we’ll explain in a moment.
In the metasearch module, which is where you can see the rates and availability from the various sites, you can plug in dates and the number of guests to get accurate pricing and availability.
So how do the OTAs appear in these results? How is the order of sites determined? The simple answer is that the OTAs pay to play in Google’s metasearch results. Expedia and Booking.com spend billions of dollars each year bidding on placement in these results by bidding on the best position and paying a cost per click, which is usually between $1 and $3. For many small, independent hoteliers, metasearch was an expensive marketing avenue, and some hotels opted to skip it because they couldn’t compete with the OTAs’ deep pockets.
However, that all changed when Google announced their free booking links program in March 2021, which gave hoteliers a chance to participate in metasearch without the ad spend requirement. Now, hoteliers can include a link to their direct booking engine in the Google metasearch results with no cost per click. The free links usually show below the paid OTA links, so shoppers might need to click “View more rates” to see them, but sometimes they do appear in the top four links.
How Can You Take Advantage of Google’s Free Hotel Booking Links?
Google is quickly becoming a powerful player in the online travel marketplace. For hotels who participate in metasearch, it’s not uncommon for Google to make up 90% of their metasearch production, surpassing the production of other sites like Tripadvisor and Trivago. There’s no denying that Google is a huge source of traffic, so you’re probably wondering how you can set up free hotel booking links for your hotel.
The good news is that configuring your free hotel booking links is pretty straightforward when you use one of Google’s preferred connectivity vendors. First, you need to ensure that you have claimed and verified your hotel’s Google My Business listing. The Google My Business listing is the same as your Google Maps listing. You can easily claim the listing online on business.google.com. If you need to verify the listing, you will likely need to complete a verification process over the phone or by verifying receipt of a postcard that Google sends to your property’s address.
Once you’ve claimed and verified your GMB listing, then you can work with your connectivity vendor (your channel manager or property management system) to link your hotel’s rates and availability with Google. Google has partnered with dozens of systems, like Sabre, Siteminder, and protel, and the complete list is available here. Your specific software will have their own connection process, but it’s usually quick and easy. After you’ve completed the connection, you will be able to see your rates and availability in Google’s metasearch results - no ad campaign needed.
Do you already use Google Hotel Ads? Then you can also take advantage of the free booking links. Google allows hotels to run both paid ads and free booking links, so you can double your exposure in the results. You’ll only pay for clicks on your ad link, while clicks on the free booking link are totally free.
Sluit u aan bij meer dan 100.000 leidinggevenden van 's werelds toonaangevende hotelmerken en ontvang wekelijks de nieuwste inzichten in uw inbox
Benefits of Using Free Hotel Booking Links on Google
Hotels that leverage Google’s free booking links can realize several key benefits: more visibility to potential guests, more direct bookings, and potentially lower marketing costs.
It’s no secret that a lot of travelers end up on Google at some point in their travel booking process. You can think of Google as another shelf where you can showcase your product, just as Booking.com, Expedia, and Tripadvisor serve the same purpose. By maintaining a presence on Google, you can ensure your hotel is visible to all those potential guests who search for your local area or your hotel.
Another compelling benefit of using Google’s free booking links is that you can better compete with the big OTAs. Google’s search results puts your hotel’s direct site on a relatively equal playing field as the Booking.coms and Expedias of the world. Although you probably won’t convert all your OTA guests to direct guests overnight, it’s likely that some guests will choose to book direct if your rates are equal (or better) that OTA rates and your direct site is just a click away.
Finally, if you already spend on Google Hotel Ads, or if you use other cost-per-click tools like Expedia’s TravelAds or Tripadvisor’s Sponsored Placement, then you might be able to scale down those paid programs if you see strong performance from Google’s free booking links. Finding the right balance between ad platforms can help you decrease your marketing spend while generating more direct bookings.
Considerations of Google’s Free Hotel Booking Links
Although there are plenty of reasons to use Google’s free hotel booking links, it’s not a perfect program. Some potential downsides include the requirement to use one of Google’s preferred connectivity vendors, the lack of control over your placement and ad strategy, and implications of out-of-parity rates.
While it makes sense why Google would limit their hotel connections to channel managers that they’ve vetted, so they can scale the program more efficiently, this requirement leaves hoteliers out of options if you don’t use one of their preferred vendors or if you don’t use any channel manager at all. On the flip side, if you’ve been considering switching to a new channel manager, assessing their Google connection options might help your decision.
Although we recognize the huge value of the free booking links, it’s worth noting that hoteliers have no control over the visibility that these links receive. Unlike Google’s paid Hotel Ads, which allow you to adjust bids for specific travel dates, you’ll have no control or insight into your links’ performance. If you want to push visibility during need periods, you don’t have any levers to pull to make your free booking links appear in results more often or higher in the ranking.
Finally, another potential downside of using Google’s free booking links is the can make out-of-parity rates more obvious. We all know that some OTAs are notorious for undercutting your direct rates, and nothing is more frustrating that seeing your OTA rates and direct rates side-by-side when your own website is more expensive. Sometimes it can be nearly impossible to get in touch with the OTA or wholesaler that is undercutting, and during any periods when your direct site is not in parity, you could actually lose share of direct bookings.
But all things considered, Google’s free hotel booking links are a great option for hoteliers who want to increase visibility on Google and increase direct booking volume. Since the setup process is relatively easy, and the program doesn’t cost anything, the benefits can outweigh the potential downsides of this new marketing channel.
