בריאן צ'סקי, נולד ב-29 באוגוסט 1981 הרחק מעמק הסיליקון בניסקיונה, ניו יורק, הוא המייסד והמנכ"ל של Airbnb. בזמן שגדל, הוא התעניין באמנות, אדריכלות ועיצוב, מה שהוביל אותו ללמוד עיצוב תעשייתי בבית הספר לעיצוב ברוד איילנד, וסיים את לימודיו ב-BFA ב-2004.
ב-2007, בזמן שגר בסן פרנסיסקו עם שותפו לדירה ומייסד Airbnb לעתיד ג'ו גביה, אותו הכיר ב-RISD, צ'סקי שם לב שחדרי המלון בעיר נמכרו לחלוטין במהלך כנס. גביה וצ'סקי התקשו לשלם את שכר הדירה שלהם, אז הם החליטו לשים כמה מזרני אוויר בסלון שלהם ולמכור את הקונספט "Airbed and Breakfast" במהלך הכנס. שלושה אורחים בסופו של דבר הזמינו בסוף השבוע הראשון.
צ'סקי וגביה גייסו את חברם נתן בלצ'רצ'יק להצטרף לצוות המייסדים, ויחד הם שיכללו את הקונספט, מעיצוב אתר ידידותי למשתמש ועד לעריכת מחקר שוק. ב-2008 הם החלו להעלות את הרעיון למשקיעים, אבל המשקיעים לא היו פתוחים. מכיוון שהם לא יכלו להשיג מימון חיצוני, שלושת המייסדים מכרו בהתאמה אישיתקופסאות דגנים לפני הבחירות לנשיאות ב-2008, מה שנתן להן מקור הכנסה קטן. שנה לאחר מכן, Airbed and Breakfast הוזמנו להצטרף למאיץ הסטארט-אפים Y Combinator, שהעניק להם אמינות וחשיפה למשקיעים שהחליטו בסופו של דבר לממן את החברה.
במהלך 2009 ו-2010, לאחר שקיבלו השקעה מ-Sequoia Capital, צ'סקי והצוות שלו השתמשו ברקע העיצובי שלהם ושיכללו את חווית האורח. הם ביקרו מארחים באופן אישי, עיצבו מחדש את הלוגו והמיתוג שלהם, ושינו את שם החברה ל-Airbnb. האידיאל באמת המריא בתקופה הזו; בשנת 2011 הוכרזה Airbnb כ"חד קרן" עם שווי של למעלה ממיליארד דולר.
צ'סקי לקח לתשומת ליבו את משוב המארח והמטייל כשהמוצר של Airbnb המשיך להתפתח. נוכח תגובה נגדית של מארחים בנוגע לנזק לרכוש שנגרם על ידי אורחי Airbnb, צ'סקי הציב מדיניות כיסוי נזק של מיליון דולר שתחול על כל הנכסים. ככל ש-Airbnb הפכה פופולרית יותר וממשלות מקומיות ניסו לדחוק את החברה החוצה, צ'סקי עשה כל שביכולתו כדי לגרום ל-Airbnb לציית לחוקים המקומיים כדי שהמארחים יוכלו להמשיך להשכיר את החללים שלהם.
מלבד מהפכה בתעשיית הלינה ועזרה לפופולריות של כלכלת השיתוף, לזכות צ'סקי ו-Airbnb מיוחסות יצירת עסק שסובב סביב אמון . בפלטפורמת Airbnb, גם המארחים וגם המטיילים מדרגים זה את זה לאחר השהות, מה שעוזר לכל המעורבים להתגבר על הרעיון המרתיע לכאורה לבלות את הלילה בבית של זר.
כיום Airbnb היא עדיין חברה פרטית, והכנסותיה ב-2019 מוערכות ב-4 עד 5 מיליארד דולר. מגיפת COVID-19 פגעה קשה בעסק של Airbnb; הכנסותיה ברבעון השני ירדו בכמעט שני שלישים , והחברה פיטרה 25% מהעובדים. למרות הרוחות, באוגוסט 2020 הגישה Airbnb את הניירת הראשונית להנפקה שלה, ולפי השמועות היא תצא להנפקה עד סוף 2020. צ'סקי עדיין מחזיק בנתח משמעותי בחברה, והשווי הנקי שלו מוערך בכ-3 מיליארד דולר.
רוצה ללמוד עוד על בריאן צ'סקי וההתחלה של Airbnb? קרא את הסיפור של Airbnb: איך שלושה בחורים רגילים שיבשו תעשייה, הרוויחו מיליארדים. . . ויצרה שפע של מחלוקת מאת ליי גלאגר.
רוצה ללמוד עוד על מובילי תעשיית המלונאות? בדוק את Titans of the Hotel Industry הכולל סקירה כללית של מנהיגים כמו קונרד הילטון (הילטון), ג'יי פריצקר (הייאט), ג'יי ווילארד מריוט (מריוט), בארי שטרנליכט (סטארווד), איזדור שארפ (ארבע עונות) וריץ' בארטון (אקספדיה).
