מה יהיה תעשיית המלונאות בלי מלונות הרשת? האם אתה יכול לדמיין עולם ללא סוכנויות נסיעות מקוונות כמו אקספדיה? או מה עם עולם בלי Airbnb? כמה אנשים יוצאי דופן תרמו לענף הלינה שחולל מהפכה לא רק בתעשייה שלנו, אלא גם בעולם. הודות לרעיונות, למנהיגות ולדחף של 7 הטיטאנים של תעשיית המלונאות, אנחנו יכולים לנסוע טוב יותר היום.
במאמר זה, נציג בפניכם שבע מהדמויות החשובות ביותר בעסקי המלונאות: קונרד הילטון, ג'יי ווילארד מריוט, איזדור שארפ, ג'יי פריצקר, בארי שטרנליכט, בריאן צ'סקי וריץ' ברטון. תלמדו על הרקע שלהם, מסלולי הקריירה שלהם, החברות שהם הקימו וכיצד הם משתלבים באבולוציה של תעשיית המלונאות. ואולי תמצא את ההשראה שאתה צריך כדי להביא את הרעיונות שלך לחיים או להקים חברה משלך!
הימים הראשונים של תעשיית המלונאות
הקונספט של מלון אינו חדש כמעט; פנסיונים, פונדקים, קרוואנסרים וסוגי לינה מוקדמים אחרים קיימים כבר אלפי שנים. מקומות לינה פשוטים אלה הציעו למטיילים מקום לישון, ארוחה חמה ואורוות לסוסיהם. ה"מלונות" המוקדמים היו בניהול משפחתי ולעתים קרובות ממוקמים באותו בניין שבו התגוררה המשפחה.
ככל שהנסיעות הפכו נפוצות יותר, החל מהמאה ה-14, כמה מדינות אירופאיות הורו לבתי המלון לתעד את האורחים שלהם. החוקים החדשים הללו סימנו את תחילתו של תעשיית המלונאות - המלונאים ניהלו כעת עסקים לגיטימיים בעיני הרשויות המקומיות. עד שנות ה-1700, בכל עיר היו לפחות כמה בתי מלון הפועלים במרכז העיר כדי לענות על הביקוש ללינה. מלונות רבים הפכו לאטרקציות בפני עצמם, כמו מלון לה גרנד פריז ומלון פאלמר האוס בשיקגו, שהיו מפורסמים בארכיטקטורה יפהפיה וקהל לקוחות זוהר.
בום תעשיית המלונות בארצות הברית
עד אמצע שנות ה-1900, כמעט כל המלונות היו בבעלות עצמאית ומופעלים. הייתה גם הבחנה ברורה בין המלונות המסוגננים והקוסמופוליטיים במרכזי הערים לבין המוטלים הפשוטים בצדי הדרך באזורים כפריים. שני יזמים משני הצדדים של המדינה ראו הזדמנויות להביא סטנדרט גבוה של שירות לתעשיית המלונאות ויצרו את השמות בעלי השם שכולנו מכירים היום: קונרד הילטון וג'יי ווילארד מריוט .
קונרד הילטון נכנס לענף המלונאות בטעות משהו כשתוכניתו לרכוש בנק נפלה; במקום זאת, בסופו של דבר הוא קנה את מלון Mobley בסיסקו, טקסס בשנת 1919. הילטון ראה שהוא יכול לנהל מלון בהצלחה, חיפש עסקאות מלונות מבטיחות והמשיך להגדיל את תיק ההשקעות שלו במהלך העשורים הבאים. מלונות בולטים כמו וולדורף-אסטוריה בניו יורק ומלון פלאזה הפכו לנכסי הילטון, והחברה רכשה את חברת המלונות סטטלר במה שהייתה עסקת הנדל"ן הגדולה ביותר בתקופתה. הילטון זוכה לא רק בבניית אימפריית מלונות עולמית, אלא גם בפופולריות של שיטת דירוג הכוכבים ובשילוב מלונות, מסעדות ובתי קזינו.
כמו הילטון, ג'יי ווילארד מריוט לא תכנן להיות איל מלונות. הוא התחיל את דרכו בעסקי האירוח על ידי ניהול חנויות A&W Root Beer באזור וושינגטון הבירה, ובנה עסק גדול של מסעדות ושירותי מזון. כשהגיע הזמן למיזם הבא שלו, מריוט פתח מוטל בארלינגטון, וירג'יניה עם תוצאות נהדרות. מריוט נודע בסגנון המנהיגות המעשית שלו ובצורת החשיבה הפרפקציוניסטית שלו, וככל שחברת מריוט גדלה, הוא המשיך להישאר באמצע האקשן. למעשה, הוא מעולם לא פרש ממריוט, גם לאחר שבנו ביל נכנס לתפקיד המנכ"ל. תחת הנהגתם, מריוט הפכה לחברת המלונאות הגדולה בעולם עם למעלה מ-30 מותגים תחת המטריה שלה.
בנוסף להילטון ומריוט, מותגי מלונות רבים צצו באמצע המאה ה-20, כמו הולידיי אין ומוטל 6. מותגים אלו יכלו להציע איכות ועקביות לנוסעים שלא רצו להסתכן בחוויה פחות שווה בבית עצמאי. תכונה. זכור, אז לא היה Tripadvisor, אז מותגים הציעו פתרון מושך.
עליית מותגי המלונות
אם כבר מדברים על מותגים, מריוט והילטון הם רק שניים ממותגי המלונות הגדולים שעיצבו את התעשייה. בזמן שהילטון ומריוט בנו את החברות שלהם, יזם אחר ראה הזדמנות ליצור סוג חדש של מלון: ג'יי פריצקר .
כבר איש עסקים מבוסס, פריצקר היה בנסיעת עסקים ללוס אנג'לס ב-1957 כשהבחין במחסור במלונות איכותיים הממוקמים ליד שדות תעופה. הוא לא חשב שמטיילים צריכים לבחור בין מלונות נחמדים במרכז העיר לבין מוטלים בשדה תעופה מעורפלים, אז הוא השיק את המותג Hyatt, שהתמקד במלונות יוקרתיים ליד שדות תעופה. מלונות Hyatt הסתעפו בסופו של דבר למלונות עירוניים, במיוחד כשהחברה השיקה את המותג Hyatt Regency, הידוע בעיצוב האטריום המיוחד שלו.
אבל פריצקר לא היה היחיד שהבין שאדריכלות יכולה להיות נכס למותג בתי מלון; בתור בנאי מיומן,איזדור שארפ ידע שאדריכלות תמיד תהיה עמוד התווך של מותג המלונות שלו ארבע העונות. הוא פתח את מלון Four Seasons הראשון בטורונטו בשנת 1961, והאורחים העריכו את עיצוב החצר החדשני שאפשר להם הקלה מסוימת ממראות העיר והרעש. שארפ הצמיחה את מותג Four Seasons כדי להפוך לאייקון ידוע בעולם של שירות ויוקרה, והחברה מנהלת כעת למעלה מ-100 מלונות בערים כמו פריז וביעדים רחוקים כמו בורה בורה.
שארפ לא הייתה היחידה שתפסה הזדמנות לפנות למטיילים אמידים. גם בארי שטרנליכט , מייסד Starwood Capital ו-Starwood Hotels and Resorts, הבחין בפער בשוק מלונות היוקרה כשהשיק את מותג W בשנת 1998. בניגוד למלונות היוקרה היומרניים והמחניקים שהיו נהוג, מלונות W הציעו גרסה שובבה וצעירה של יוקרה. מותג W נחשב למותג מלונות "לייף סטייל" הראשון, טרנד שעדיין פופולרי כיום. הפורטפוליו של Starwood Hotels and Resorts כלל גם מותגים כמו Westin ו- Sheraton, וב-2016 Marriott רכשה את Starwood והקימה את חברת המלונות הגדולה בעולם.
לינה בעידן הדיגיטלי
בשנות ה-90, בתי המלון השתלטו על העולם. אתה יכול להזמין מריוט או ארבע עונות בשש יבשות ועשרות מדינות. אבל איך בעצם תבצע את ההזמנה הזו? רוב המטיילים הסתמכו על סוכני נסיעות כדי להבטיח הזמנות, או שאתה יכול להתקשר למספר 1-800 עבור קו רשת הילטון או הייאט. כל זה השתנה כאשר ריץ' ברטון , מנהל מוצר במיקרוסופט, הגה את הרעיון עבור אקספדיה בשנת 1994. הוא ראה כיצד כוחו של האינטרנט יכול להעביר את הזמנת הנסיעות לידי המטיילים - הוא רק היה צריך ליצור פלטפורמה שתכיל את כולם הנתונים.
עד ש-Expedia יצאה לציבור ב-1999, היא הייתה רחוקה מלהיות פלטפורמת ההזמנות הדיגיטלית היחידה, או סוכנות נסיעות מקוונת. מתחרים כמו Booking.com, Priceline, Orbitz ו-Travelocity נתנו לצרכנים גישה לתעריפים טובים ולמידע על מלונות ברחבי העולם. הפופולריות של סוכנויות נסיעות לבנים וטיט ירדה ככל שסוכנויות נסיעות מקוונות המריאו. שני עשורים מאוחר יותר, תחום ה-OTA נשלט על ידי שני שחקנים גדולים המחזיקים כעת ברוב המותגים: אקספדיה גרופ ו-Booking Holdings.
אבל Expedia ו-Booking.com הם לא האתרים היחידים שבהם אתה יכול להזמין מקום לינה. למעשה, מלונות הם כבר לא האופציה היחידה שלך. בדיוק כפי ש-Uber שיבשה את תעשיית המוניות, Airbnb מציעה סוג חדש של אירוח למטיילים שרואים חוויות מקומיות או השכרות לטווח קצר בסגנון דירה. Airbnb, שהוקמה על ידי בריאן צ'סקי ב-2009, עברה כברת דרך מההתחלה הצנועה שלה. צ'סקי ושני שותפיו לחדר העלו רעיון להשכיר כמה מזרני אוויר בדירתם במהלך ועידה עמוסה בסן פרנסיסקו, וכמה שנים לאחר מכן החברה שלהם הפכה ל"חד קרן" בעמק הסיליקון עם שווי של למעלה ממיליארד דולר. Airbnb גדלה ליותר משישה מיליון רישומים והיא מתכננת הנפקה בסוף 2020.
מה אנחנו יכולים לצפות לעתיד תעשיית המלונאות? חלוצי הענף כנראה כבר עובדים קשה בבניית משהו שישנה עוד יותר את האופן בו אנו מטיילים וחווים אירוח.
--
איור בריאן צ'סקי מאת מייק נודלמן
