ماذا ستكون صناعة الفنادق بدون سلسلة فنادق؟ هل يمكنك تخيل عالم بدون وكالات سفر عبر الإنترنت مثل اكسبيديا؟ أو ماذا عن عالم بدون Airbnb؟ قدم عدد قليل من الأفراد الاستثنائيين مساهمات في صناعة السكن والتي أحدثت ثورة ليس في صناعتنا فحسب ، بل في العالم أيضًا. بفضل الأفكار والقيادة والقيادة الخاصة بالعمالقة السبعة في صناعة الفنادق ، يمكننا السفر بشكل أفضل اليوم.
في هذه المقالة ، سوف نقدم لك سبعة من أهم الشخصيات في مجال الفنادق: كونراد هيلتون ، وجيه ويلارد ماريوت ، وإيزادور شارب ، وجاي بريتزكر ، وباري ستيرنليخت ، وبريان تشيسكي ، وريتش بارتون. ستتعرف على خلفياتهم ومساراتهم المهنية والشركات التي أسسوها وكيف تتناسب مع تطور صناعة الفنادق. وقد تجد الإلهام الذي تحتاجه لإحياء أفكارك أو لبدء شركتك الخاصة!
الأيام الأولى لصناعة الفنادق
ليس مفهوم الفندق جديدًا. كانت المنازل الداخلية والنزل و caravanserais وأنواع الإقامة المبكرة الأخرى موجودة منذ آلاف السنين. توفر أماكن الإقامة البسيطة هذه للمسافرين مكانًا للنوم ووجبة ساخنة واسطبلات لخيولهم. كانت "الفنادق" المبكرة مُدارة عائليًا وغالبًا ما تقع في نفس المبنى الذي تعيش فيه العائلة.
نظرًا لأن السفر أصبح أكثر شيوعًا ، بدءًا من القرن الخامس عشر الميلادي ، فقد فرضت بعض الدول الأوروبية أن تقوم الفنادق بتوثيق ضيوفها. أشارت هذه القوانين الجديدة إلى بداية صناعة الفنادق - كان أصحاب الفنادق يديرون الآن أعمالًا مشروعة في أعين الحكومات المحلية. بحلول القرن الثامن عشر الميلادي ، كان لكل مدينة على الأقل عدة فنادق تعمل في وسط المدينة لتلبية الطلب على الإقامة الليلية. أصبحت العديد من الفنادق مناطق جذب في حد ذاتها ، مثل Le Grand Hôtel Paris و Palmer House Hotel في شيكاغو ، والتي اشتهرت بالهندسة المعمارية الجميلة والعملاء الساحرين.
ازدهار صناعة الفنادق في الولايات المتحدة
حتى منتصف القرن العشرين ، كانت جميع الفنادق تقريبًا مملوكة ومدارة بشكل مستقل. كان هناك أيضًا تمييز واضح بين الفنادق العالمية الأنيقة في وسط المدينة والموتيلات البسيطة على جانب الطريق في المناطق الريفية. رأى اثنان من رواد الأعمال على طرفي نقيض من الدولة فرصًا لتقديم مستوى عالٍ من الخدمة إلى صناعة الفنادق وابتكروا أسماءً تحمل اسمًا نعرفها جميعًا اليوم: كونراد هيلتون وجيه ويلارد ماريوت .
دخل كونراد هيلتون صناعة الفنادق عن طريق الخطأ إلى حد ما عندما فشلت خطته لشراء أحد البنوك ؛ بدلاً من ذلك ، انتهى به الأمر بشراء فندق Mobley Hotel في Cisco ، تكساس في عام 1919. نظرًا لإمكانية إدارته للفندق بنجاح ، اكتشف هيلتون صفقات فندقية واعدة واستمر في تنمية محفظته على مدار العقود القليلة التالية. أصبحت الفنادق البارزة مثل والدورف أستوريا في مدينة نيويورك وفندق بلازا من ممتلكات هيلتون ، واستحوذت الشركة على شركة Statler Hotel Company في أكبر صفقة عقارية في ذلك الوقت. لا يُنسب إلى هيلتون فقط في بناء إمبراطورية فندقية عالمية ، ولكن أيضًا بفضل تعميم نظام التصنيف بالنجوم والجمع بين الفنادق والمطاعم والكازينوهات.
مثل هيلتون ، لم يخطط جيه ويلارد ماريوت ليصبح قطب فندق. بدأ عمله في مجال الضيافة من خلال إدارة متاجر A&W Root Beer في منطقة واشنطن العاصمة ، وقام ببناء مطعم كبير وخدمة طعام. عندما حان وقت مشروعه التالي ، افتتح ماريوت فندقًا في أرلينغتون بولاية فيرجينيا وحقق نتائج رائعة. أصبح ماريوت معروفًا بأسلوبه العملي في القيادة وعقلية الكمال ، ومع نمو شركة ماريوت ، استمر في البقاء في منتصف الحدث. في الواقع ، لم يتقاعد أبدًا من ماريوت ، حتى بعد أن تولى ابنه بيل منصب الرئيس التنفيذي. تحت قيادتهم ، أصبحت ماريوت أكبر شركة فندقية في العالم مع أكثر من 30 علامة تجارية تحت مظلتها.
بالإضافة إلى هيلتون وماريوت ، ظهرت العديد من العلامات التجارية الفندقية في منتصف القرن العشرين ، مثل Holiday Inn and Motel 6. يمكن أن توفر هذه العلامات التجارية الجودة والاتساق للمسافرين الذين لا يرغبون في المخاطرة بتجربة دون المستوى في مكان مستقل منشأه. تذكر ، في ذلك الوقت ، لم يكن هناك Tripadvisor ، لذلك قدمت العلامات التجارية حلاً جذابًا.
صعود الماركات الفندقية
عند الحديث عن العلامات التجارية ، فإن ماريوت وهيلتون هما فقط من العلامات التجارية للفنادق الرائعة التي شكلت الصناعة. أثناء قيام هيلتون وماريوت ببناء شركتيهما ، رأى رجل أعمال آخر فرصة لإنشاء نوع جديد من الفنادق: جاي بريتزكر .
كان بريتزكر رجل أعمال معروفًا بالفعل ، وكان في رحلة عمل إلى لوس أنجلوس في عام 1957 عندما لاحظ عدم وجود فنادق عالية الجودة تقع بالقرب من المطارات. لم يعتقد أنه يجب على المسافرين الاختيار بين فنادق وسط المدينة اللطيفة وموتيلات المطار غير المألوفة ، لذلك أطلق علامة حياة التجارية ، التي ركزت على الفنادق الفخمة بالقرب من المطارات. تفرعت فنادق حياة في نهاية المطاف إلى الفنادق الحضرية ، لا سيما عندما أطلقت الشركة علامة حياة ريجنسي التجارية ، المعروفة بتصميم الردهة المميزة.
لكن بريتزكر لم يكن الشخص الوحيد الذي أدرك أن الهندسة المعمارية يمكن أن تكون مصدر قوة لعلامة تجارية فندقية ؛ بصفته بانيًا مدربًا ، عرف Isadore Sharp أن الهندسة المعمارية ستظل دائمًا أحد أعمدة علامته التجارية في فندق Four Seasons. افتتح أول فندق فور سيزونز في تورنتو في عام 1961 ، وقد قدر الضيوف التصميم المبتكر للفناء الذي سمح لهم ببعض الراحة من مشاهد المدينة والضوضاء. طورت Sharp علامة فورسيزونز التجارية لتصبح رمزًا معروفًا عالميًا للخدمة والرفاهية ، وتدير الشركة الآن أكثر من 100 فندق في مدن مثل باريس ووجهات نائية مثل بورا بورا.
لم تكن Sharp وحدها في اغتنام الفرصة لجذب المسافرين الأثرياء. كما لاحظ Barry Sternlicht ، مؤسس Starwood Capital و Starwood Hotels and Resorts ، وجود فجوة في سوق الفنادق الفاخرة عندما أطلق العلامة التجارية W في عام 1998. وعلى عكس الفنادق الفخمة المزدحمة التي كانت هي القاعدة ، عرضت فنادق W نسخة مرحة وشابة من الفخامة. تعتبر العلامة التجارية W أول علامة تجارية للفنادق "أسلوب الحياة" ، وهو اتجاه لا يزال يحظى بشعبية حتى اليوم. تضمنت محفظة Starwood Hotels and Resorts أيضًا علامات تجارية مثل Westin و Sheraton ، وفي عام 2016 اشترت Marriott Starwood وشكلت أكبر شركة فندقية في العالم.
الإقامة في العصر الرقمي
بحلول التسعينيات ، سيطرت الفنادق على العالم. يمكنك حجز فندق ماريوت أو فورسيزونز في ست قارات وعشرات البلدان. ولكن كيف يمكنك إجراء هذا الحجز بالفعل؟ اعتمد معظم المسافرين على وكلاء السفر لتأمين الحجوزات ، أو يمكنك الاتصال برقم 1-800 لخط سلسلة هيلتون أو حياة. تغير كل ذلك عندما جاء ريتش بارتون ، مدير المنتجات في Microsoft ، بفكرة Expedia في عام 1994. لقد رأى كيف يمكن لقوة الإنترنت أن تضع حجز السفر في أيدي المسافرين - كان عليه فقط إنشاء منصة لإيواء الجميع البيانات.
بحلول الوقت الذي أصبحت فيه شركة إكسبيديا شركة عامة في عام 1999 ، كانت بعيدة كل البعد عن منصة الحجز الرقمية الوحيدة أو وكالة السفر عبر الإنترنت. منح المنافسون مثل Booking.com و Priceline و Orbitz و Travelocity المستهلكين الوصول إلى أسعار ومعلومات جيدة حول الفنادق في جميع أنحاء العالم. تراجعت شعبية وكالات السفر التقليدية مع انطلاق وكالات السفر عبر الإنترنت. بعد عقدين من الزمان ، سيطر على مساحة OTA لاعبان كبيران يمتلكان الآن غالبية العلامات التجارية: Expedia Group و Booking Holdings.
لكن موقع Expedia و Booking.com ليسا الموقعين الوحيدين اللذين يمكنك فيهما حجز مكان للإقامة. في الواقع ، لم تعد الفنادق خيارك الوحيد. تمامًا كما عطلت Uber صناعة سيارات الأجرة ، تقدم Airbnb نوعًا جديدًا من أماكن الإقامة للمسافرين الذين يشاهدون التجارب المحلية أو الإيجارات قصيرة الأجل على غرار الشقق. أسسها Brian Chesky في عام 2009 ، قطعت Airbnb شوطًا طويلاً من بداياتها المتواضعة. كان لدى Chesky ورفاقه في السكن فكرة تأجير عدد قليل من المراتب الهوائية في شقتهم خلال مؤتمر مزدحم في سان فرانسيسكو ، وبعد بضع سنوات أصبحت شركتهم "يونيكورن" في وادي السيليكون بتقييم يزيد عن مليار دولار. نمت Airbnb إلى أكثر من ستة ملايين قائمة وتخطط لطرح عام أولي في أواخر عام 2020.
ما الذي يمكن أن نتوقعه لمستقبل صناعة الفنادق؟ ربما يعمل رواد الصناعة بجد بالفعل على بناء شيء من شأنه أن يغير طريقة سفرنا وتجربة الضيافة.
-
رسم بريان تشيسكي بواسطة مايك نودلمان
