במשך שנים רבות, הטכנולוגיה מחוץ לתעשיית האירוח עלתה על הטכנולוגיה שתמצא במלון טיפוסי. לדוגמה, בבית כנראה היה לך WiFi מהיר, אבל במלונות רבים, אינטרנט איטי היה האופציה היחידה. מלונאים רבים ידעו שהטכנולוגיה שלהם מיושנת, אבל היה קשה ויקר לשנות. ואז, כפי שמספר לוי, "פתאום קרה COVID." בתי המלון קיבלו קריאת השכמה טכנולוגית: האורחים רצו אפשרויות ללא מגע ושירותי היי-טק שיאפשרו נסיעות במהלך המגיפה. לוי ממשיך, "עם זאת, בענף הזה, התעמתנו עם, בסדר, אנחנו מקבלים מערכות מדור קודם יותר מדי זמן. אנחנו לא מבינים איך יוצאים מהבלגן הזה. ועכשיו, כשאנחנו צריכים להתקדם עם הדיגיטל, אנחנו באמת לא יודעים איך לעשות את זה. ואני חושב שאם אתה עובר מגדול לקטן, הרשתות הגדולות מנסות לעשות כל מיני חביבות, ואני קורא לזה נחמדות, כי במציאות הן לא מסוגלות, בגלל הפיצול בבעלות, באמת לעשות את זה."

אם לבתי המלון הייתה כוונה לשדרג את הטכנולוגיה שלהם, אז למה ההשקה הייתה עגומה, אם היא בכלל קרה? לוי מביא כמה סיבות מדוע בתי מלון רבים מחמיצים את החותם בטכנולוגיה. ראשית, מבנה הבעלות המפוצל והמטריצה המסחררת של מקבלי החלטות בחברות רבות הופכים כל החלטה גדולה למסובכת. בנוסף, תהליך ה-RPP המסורתי אומר שקניית טכנולוגיה היא משימה איטית ומורכבת שלא לצורך. לאחר מכן, השקת מוצר או שירות חדש במקומות רבים דורשת תיאום קפדני של צוות ופריטים פיזיים (כמו שילוט או מכשירים) מורכבים באותה מידה. בשילוב עם מחסור בכוח אדם ותקציבים מצומצמים, אין זה פלא מדוע בתי מלון נאבקים לאמץ טכנולוגיה חדשה במהירות וביעילות.

לוי מציע טיפ אחד כדי להקל על אימוץ טכנולוגיה עבור בתי מלון: עבור ל-PMS עם API פתוח כדי שתוכל להתחבר ביתר קלות למערכות משלימות. מכשול אחד עבור רשתות רבות הוא שהן משתמשות במערכות ניהול נכסים מדור קודם שאינן זריזות מספיק כדי להשתלב עם האפליקציות העדכניות והטובות ביותר בשוק. לכן, הצעד הראשון בהבאת טכנולוגיה מודרנית למלון שלך הוא להתחיל עם PMS שמאפשר חדשנות.

טכנולוגיה היא לא חלק של "קבע את זה ושכח מזה" מהפעילות של המלון שלך. המלונאים הטובים ביותר כל הזמן מעריכים מחדש את התהליכים שלהם ואת הטכנולוגיה שלהם, חוזרים על מנת להגיע למצב האידיאלי. אחת הדרכים האפקטיביות, מציע לוי, היא למנף מנהל פרויקט להוביל את הדמיון מחדש של תהליך מתחילתו ועד סופו. כדוגמה, "בתקופת COVID, אף אחד לא רצה ניקיון בית. אז מה עושים אחר כך? [הצענו] שוב משק בית. ימין? ואם אתה חצי חכם ויש לך איזושהי יכולת להתמודד עם האורחים שלך, אז יש בחירה, בחירה, אבל תן [להם] בחירה." איסוף משוב ושיקוף על היעילות של תוכנית או פרויקט הכרחי אם ברצונך להמשיך להשתפר.

הזדמנות נוספת לשיפור, שהטכנולוגיה יכולה לעזור להניע, היא אוטומציה של משימות חוזרות ושגרתיות. לדוגמה, מלונות רבים עדיין סורקים כרטיסי אשראי פיזיים באופן ידני. למה לא להפוך את סוגי התהליכים האחוריים של הבית האלה לאוטומטיים? לוי מצהיר, "[מלונאים] מבינים שעבודות שחוזרות על עצמן יכולות להיעשות על ידי מחשבים. וכשהם מתחילים להבין שזה זול יחסית ליישם את זה, ויש לזה השפעה עצומה על הרווחים והרווחים שלהם, זה מתחיל לקרות". תמריץ פיננסי יכול לדרבן פעולה, כך שכאשר מלונאים יכולים לשים מספר על כמות הזמן או הכסף שהם יכולים לחסוך עם אוטומציה, זו מכירה קלה יותר למקבלי החלטות שצריכים לאשר הוצאות טכנולוגיה. מהו מצב הקצה הרצוי? לוי מסתכל על תעשיית התעופה: "בתעופה, מתי בפעם האחרונה הלכת לדלפק? כלומר, אולי במקרה הגרוע ביותר, אם איחרת מדי באפליקציה שלך, הלכת לקיוסק ." תהליך הצ'ק-אין האוטומטי לטיסות כל כך נוח ואינטואיטיבי עד שמטיילים מתוסכלים כשהם לא יכולים לבצע צ'ק-אין באפליקציה שלהם. לוי מדמיין עתיד שבו הצ'ק-אין במלון הוא חלק באותה מידה.

האם יש דוגמה טובה למלונות שמאמצים טכנולוגיה בצורה הוליסטית? לוי מציין את המזרח התיכון כפסגת האירוח המאמצת טכנולוגיה. בעוד שחברות מלונות מערביות רבות חושבות קדימה חמש או עשר שנים, מלונאים במזרח התיכון "מסתכלים באמת על 2050, על 2070, [ושוקלים] מה יהיו הדרישות הטכנולוגיות אז, או איך אנחנו עוקבים אחר עצמנו כדי להישאר קָדִימָה?" אחת הדרכים שבהן בתי מלון במזרח התיכון מבטיחים את עצמם לעתיד היא על ידי בניית מבנים חכמים ושילוב ESG בתוכניות שלהם, תוך הקפדה על פעילות בר קיימא כדי לשמר משאבים. מעל לכל, המזרח התיכון משקיע כסף גדול בטכנולוגיה, בעוד שחברות מלונות רבות במערב הן "מטומטמות בפרוטה וטיפשות", ומנסות לחסוך כסף פה ושם במקום להשקיע בדברים גדולים שיעשו את ההבדל עתיד.

אם כבר מדברים על עתיד התעשייה שלנו, איך מנהיגים מתפתחים ילמדו על הנושאים החשובים מחר? לוי נלהב מתחום החינוך, והוא צופה עתיד שבו אנשי מקצוע בבתי מלון יוכלו לקבל השכלה איכותית באינטרנט. החזון שלו הוא של למידה מתוקשבת מונעת בינה מלאכותית בפורמטים נגישים יותר מאשר תואר ראשון או שני. במקום תוכניות מסורתיות של 4 שנים, "אנחנו רוצים לצמצם את זה לאחור למרווחים של שבוע או חודש, לפיהם כל אחד בתעשייה שלנו יכול לעדכן את עצמו בנושאים, ללמוד על נושאים, ואנחנו עושים את זה ברמת הכניסה. ” כדי להנגיש את הנושאים הללו ככל האפשר, הם יהיו פתוחים לאנשי מקצוע בכל רמת קביעות, ממפקחים ועד מנהלים.

לוי כבר השיג מימון לקונספט שלו ועובד על "אני מקווה שבעוד שנה, או שנה וחצי מהיום, אוכל לגרום לאנשים להתחיל לעשות קורסים מקוונים [ולכלול את זה לפיצוי". המטרה שלו היא להעניק לאנשי מקצוע השכלה מתמשכת בגודל ביס שיאפשר להם להגביר את הקריירה ולקבל שכר גבוה יותר כדי להשתמש בידע החדש שצברו.