Barry Sternlicht werd geboren op 27 november 1960 in New York City en was medeoprichter van Starwood Hotels and Resorts. Hij is de huidige voorzitter en CEO van Starwood Capital Group, die hij samen met Bob Faith, de CEO van Greystar Real Estate Partners, oprichtte.
Sternlicht groeide op in Stamford, Connecticut en bracht zijn vroege carrière door met werken op Wall Street nadat hij was afgestudeerd aan de Brown University. Na het behalen van een MBA van de Harvard Business School maakte hij een carrièreswitch en kreeg een baan bij een vastgoedbeleggingsmaatschappij in Chicago, maar werd begin jaren negentig ontslagen vanwege de recessie.
Vervolgens richtte hij in 1991 samen met Bob Faith Starwood Capital Group op, een investeringsmaatschappij gespecialiseerd in appartementsgebouwen en andere onroerendgoedactiva die banken tijdens de financiële crisis hebben geliquideerd. Het bedrijf groeide snel; in 1994 verwierf het Westin Hotels and Resorts, een transactie van $ 561 miljoen in samenwerking met Goldman Sachs. Het jaar daarop kocht Starwood Capital Group Hotel Investors Trust, een worstelende REIT. In de daaropvolgende jaren verwierf Starwood Capital ook veel winkelcentra en kocht het aandelen van andere horeca- en vastgoedbedrijven, waaronder een belang van 30% in YOTEL.
In 1997 verwierf Starwood Capital het merk Westin en samen met de hotels in de Hotel Investors Trust-portfolio werd Starwood Hotels and Resorts geboren. Slechts een maand later nam Starwood ITT Corporation over, waardoor het merk Sheraton in de portefeuille van Starwood werd opgenomen. Tegen die tijd omvatte de portefeuille van Starwood meer dan 650 eigendommen. Sternlicht lanceerde vervolgens het merk W Hotels, dat een frisse kijk op het luxehotelconcept bracht. W wordt beschouwd als het eerste “lifestyle” hotelmerk.
Starwood Hotels and Resorts bleef groeien gedurende de vroege jaren 2000; de groei van het bedrijf werd gevoed door nieuwe merken zoals Aloft en Element, nieuwbouw en acquisitie van bestaande merken zoals Le Meridien en Design Hotels. In september 2016 Marriott Internationalkocht Starwood Hotels and Resorts in een historische deal van $ 13 miljard, waarmee het 's werelds grootste hotelbedrijf werd gecreëerd met 30 merken en meer dan 5700 hotels op dat moment.
Hoewel hij niet langer betrokken is bij de merken van Starwood Hotels and Resorts, is Sternlicht nog steeds de voorzitter en CEO van Starwood Capital Group, die activa beheert ter waarde van ongeveer $ 60 miljard. Sternlicht heeft zelf ook een flink fortuin opgebouwd; zijn vermogen wordt geschat op ongeveer $ 3 miljard. Sternlicht is sinds 2004 lid van de raad van bestuur van schoonheidsgigant Estée Lauder-bedrijven en wordt door velen beschouwd als Amerika's beste CEO aller tijden voor zijn tijd als CEO van Starwood Hotels. Zijn carrière in commercieel onroerend goed stopte daar niet en hij is een ongelooflijk actieve manager in commercieel vastgoed sinds hij Starwood verliet via zijn private equity-bedrijf Starwood Capital.
Meest recent kocht de miljardair het legendarische kristalmerk Baccarat en gebruikte het merk als platform om een nieuw luxe hotelmerk in New York City te lanceren. Sternlicht ondersteunt verschillende filantropische doelen via de Barry S, Sternlicht Foundation, waaronder onderzoek naar een remedie voor jeugddiabetes. Hij is lid van de Interior Design Magazine Hall of Fame en ontving vele prijzen, zoals de Cornell Icon of the Industry Award en de Lifetime Achievement Award van de Association of Travel Marketing Executives.
Meer weten over leiders in de hotelindustrie? Bekijk Titans of the Hotel Industry met een overzicht van leiders als Conrad Hilton (Hilton), Jay Pritzker (Hyatt), J. Willard Marriott (Marriott), Isadore Sharp (Four Seasons), Rich Barton en Brian Chesky (Airbnb)
