نشرت Hotel Tech Report سابقًا قصة عن تقنية Volara's Alexa للفنادق التي يتم تنشيطها بالصوت وقدرتها على إطفاء أضواء الغرفة عبر أنظمة التحكم Honeywell Inncom والتحكم في حلول ترفيه الضيوف على منصات مثل Sonifi - كل ذلك يحدث عبر واجهة برمجة التطبيقات.
بالنظر إلى الاستخدام الواسع لواجهات برمجة التطبيقات في كل صناعة تقريبًا ، قد يعتقد المرء أن الفنادق يمكنها بسهولة توصيل أنظمة البرامج مثل برامج ذكاء الأعمال وأنظمة إدارة الإيرادات وبرامج إدارة مهام الموظفين بأي نظام لإدارة الممتلكات - ولكن هذا بعيد كل البعد عن الحقيقة.
شركات أنظمة إدارة الممتلكات الكبرى مثل Oracle Micros و Agilysys لديها مئات طلبات التكامل كل شهر من شركات البرمجيات. يجب فحص كل من عمليات الدمج هذه للتأكد من أمانها وموثوقيتها الأمر الذي يستغرق وقتًا وموارد. تمتلك شركات PMS نفسها مئات طلبات الميزات من عملاء المؤسسات التي تم منحها الأولوية قبل شركاء التكامل هؤلاء. إضافة إلى الصداع ، عندما ينهار التكامل (وهو ما يفعلونه حتمًا) ، تتحمل شركات PMS عمومًا مسؤولية دعم العملاء. علاوة على ذلك ، عندما تقوم إحدى شركات PMS بتحديث ميزة تؤثر على واجهات برمجة التطبيقات الخاصة بها - فإنها تحتاج إلى كل شريك تكامل لإجراء التعديلات اللازمة على الاتصال.
تعد معضلة عمليات الدمج هذه مشكلة فوضوية وقد توصلت إمبالا التي تتخذ من لندن مقراً لها إلى حل بسيط وأنيق - واجهة برمجة تطبيقات PMS الفندقية العالمية.
قامت Impala ببناء واجهة برمجة تطبيقات عالمية يمكن لكل من مزودي أنظمة إدارة الممتلكات وشركائهم في البرامج البناء عليها مما يوفر الوقت والمال لشركات PMS مع السماح لشركائهم بالتوسع بسرعة أكبر.
يستفيد أصحاب الفنادق من خلال قدرتهم على توصيل أنظمتهم ومن القدرة على تجربة المزيد من المنتجات التكنولوجية التي تعمل على تحسين أعمالهم - غالبًا ما تكون المنتجات التي لم تكن مرتبطة بالفعل بنظام إدارة الممتلكات الخاصة بهم وبالتالي كانت غير قابلة للاستخدام. جمعت إمبالا العام الماضي 1.75 مليون دولار لخدمة المزيد من البائعين ومواصلة تنفيذ رؤيتها لصناعة ضيافة أكثر ابتكارًا.
جلسنا مع بن ستيفنسون الشريك المؤسس لشركة إمبالا للدردشة حول مستقبل صناعة الفنادق مع التركيز بشكل خاص على كيفية قيام الأنظمة المتصلة بتحويل الصناعة من بطيئة إلى رائدة في مجال التكنولوجيا.
ما هي خلفيتك قبل بدء إمبالا؟
قبل أن أبدأ إمبالا كنت مهندس برمجيات أعمل في عدد من المشاريع الشيقة حقًا. كان أحد المشاريع اللاحقة التي عملت عليها هو إدارة فريق مسؤول عن تقديم التكامل مع خدمات الويب الخاصة بـ GDS.
ظهرت إمبالا في البداية عندما التقيت بأشخاص عندما كنت أعمل في مجال تكنولوجيا السفر وبدأت أفهم كيف كانت التكنولوجيا قديمة وغير مناسبة في السفر من جميع الزوايا تقريبًا.
قابلت المؤسس المشارك تشارلي كاولي من خلال صديق قديم جدًا ، وبما أن لدينا مجموعات مهارات متكاملة جدًا (أنا نفسي في الهندسة ، وتشارلي في المبيعات) وكان تشارلي أحد الأشخاص القلائل الذين يمكنهم تحمل معي لأكثر من بضع ساعات ، قررنا بدء إمبالا.
من كان أول عميل لإمبالا يستفيد من واجهة برمجة التطبيقات؟
هذه في الحقيقة قصة رائعة في الأيام الأولى جدًا قبل أن نتعمق في بناء نظام أساسي للتكامل الآمن ، كنا نبني نظام إدارة الممتلكات .
كنت ملتصقًا بجهاز كمبيوتر محمول لأيام متتالية لبناء الشيء (حرفياً وظيفة لا تنتهي) وكانت مهمة تشارلي هي الخروج وإحضار بعض الطيارين. كنا مقيمين في لندن وأول شخص تمكن تشارلي من الاتصال به هو شاب يدعى جون يدير دار ضيافة من 10 غرف نوم في غرب ويلز. يقنعه بطريقة ما بإلقاء نظرة على البرنامج - لكن يجب أن يكون شخصيًا. بالنسبة لأي شخص غير معتاد على المملكة المتحدة ، قد تكون West Wales واحدة من أكثر الأماكن المؤلمة للوصول إليها من لندن. كل ما يمكنك فعله حقًا هو القيادة ، وإذا لاحظت حركة المرور في يوم سيء ، فقد يستغرق الأمر حوالي سبع ساعات.
لا يمتلك أي منا سيارة لأننا من سكان لندن ، ولذا يقفز تشارلي في سيارة زيبكار وينطلق إلى ويلز. وصل إلى هناك واتصل بي ليقول إنه ليس لديه مكتب استقبال على هاتفه وسيتصل بي في غضون ساعة عندما ينتهي.
على أي حال ، تقدم سريعًا لمدة أربع ساعات مع صمت لاسلكي مطلق. أحاول الاتصال بتشارلي. لا شئ. أحاول عدة مرات. أَزِيز. في هذه المرحلة ، أنا متأكد من أن تشارلي قد تم استدراجه عبر البلاد ليتم قتله في زنزانة من 10 غرف نوم وأنا أحاول معرفة كيفية الاتصال بالشرطة الويلزية. أخيرًا ، تلقيت مكالمة من تشارلي ليقول إنه كان قد استجوب طوال فترة ما بعد الظهر حول منتج لم يفهمه تمامًا في ذلك الوقت - لأكون صريحًا - ولكنه قام بطريقة ما بالتسجيل.
هذا أمر لا يصدق ولم أدرك حتى أن إمبالا بدأت كمتلازمة ما قبل الدورة الشهرية. لقد قطعتم شوطًا طويلاً منذ ذلك الحين - أخبرنا عن الأعمال التجارية اليوم.
مع كل واجهة ، تدفع حاليًا لنظام PMS مبلغًا غير عادي مقابل الوصول البطيء غير الآمن إلى البيانات * التي تمتلكها *. Impala هي طبقة بيانات سريعة وآمنة للغاية توضع فوق نظام الدورة الشهرية الخاص بك وتتيح لك العمل مع برامج وأجهزة رائعة أسرع بعشر مرات وأرخص سعرًا.
من هو المرشد الذي ساعدك حقًا في توسيع نطاق عملك؟
هناك الكثير من الأشخاص الذين ساعدونا في الوصول إلى ما نحن فيه ، لذلك سأختار اثنين.
كان Adriaan Coppens ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة OTA Insight مفيدًا بشكل استثنائي. إنه دائمًا متقدم بخطوة أو خطوتين عن مكان تفكيري وهو يدفعني حقًا لأكون أفضل. أنا على يقين تقريبًا في كل مرة نختلف فيها ، انتهى به الأمر إلى أن يكون على صواب.
كان جينس لابينسكي ، الرئيس التنفيذي لشركة Angel Invest Ventures أيضًا مؤثرًا بشكل كبير. إنه لا معنى له تمامًا ومتناقض بسعادة. ذات مرة كتبت لـ Jens رسالة بريد إلكتروني إستراتيجية مطولة بشكل رائع حول المكان الذي يجب أن نذهب إليه والتي امتدت على حوالي أربع صفحات من A4 وحصلت للتو على رد من سطر واحد أدى إلى تفكيك حجتي بالكامل.
ما هو أكبر خطأ ترى أن أصحاب الفنادق يرتكبونه على أساس يومي؟
يعتقد أصحاب الفنادق أن الوصول إلى بياناتك الخاصة يجب أن يستغرق شهورًا. إحدى القواعد الذهبية التي نمتلكها عندما نفكر في العمل مع PMS أو تنفيذ قارئنا الآمن هي "هل يمكن تبديل PMS على واجهة في أقل من 24 ساعة". إذا كانت الإجابة بالنفي ، فإننا نستخدم القارئ بدلاً من خدمات الويب. هدفنا هو تشغيل إمبالا في فندق خلال 24 ساعة.
ما هو الشيء الأكثر إثارة للدهشة الذي تعلمته حول توسيع نطاق التكنولوجيا في الفنادق؟
كم هو فريد من نوعه كل فندق. نحن نعمل مع فنادق في كاليفورنيا وكازاخستان ومنطقة البحر الكاريبي ولكل فرد احتياجات وعمليات ومتطلبات مختلفة. لحسن الحظ في هذه الأيام ، تعتبر إمبالا منتجًا مرنًا للغاية ولكني أشعر أن أي شخص يدخل هذه الصناعة يعتقد أن كل فندق متجانس تمامًا لأنه منحنى تعليمي صعب.
هل هناك شركة واحدة أو شركتان كانتا شريكين جيدين بشكل خاص لإمبالا؟
نحن نعمل مع العديد من الشركات التي لا أستطيع أن أصرخ بها على جميع الشركاء الرائعين الذين لدينا. أنا أحب الشركات التي تتحرك بسرعة ، ومع ذلك ، فإن الأشخاص مثل Triptease و Customer Alliance الذين لديهم رؤى كبيرة حقًا وفرق تنفيذية على استعداد لدفع القارب لتحقيقها.
إذا كان بإمكانك الشراكة مع أي بائع في مجال التكنولوجيا الفندقية ، فمن سيكون ولماذا؟
أنا متحمس حقًا في الوقت الحالي بشأن الكثير من العمل الذي نقوم به مع بائعي الأجهزة. الطلبات مختلفة جدًا ، بصمة بيانات أصغر كثيرًا ولكن متطلبات زمن الوصول منخفضة جدًا في مدى السرعة التي يحتاجون إليها البيانات.
بخلاف ذلك ، سنطلق Impala Distribution API في وقت لاحق من العام والذي سيسمح لنا بالعمل مع بعض الشركات المبتكرة للغاية في مجال التوزيع.
أين ترى إمبالا بعد 5 سنوات؟
إذا نظرت إلى معظم الفنادق ، بسبب عمليات الدمج ومشاكل الواجهة وحقيقة أن لديهم مجالًا محددًا جدًا لا تلبي أدوات السوق الشامل ، فهم مستخدمون خفيفون جدًا للتكنولوجيا نسبيًا. آمل أن نتمكن من تغيير ذلك باستخدام أدوات مثل إمبالا ، وفي غضون خمس سنوات ، ستشهد الفنادق هوامش صحية أكثر بسبب ذلك.
في غضون خمس سنوات ، ستكون إمبالا هي الطريقة الافتراضية التي يدير بها أصحاب الفنادق بياناتهم ويشاركونها مع الشركاء ، سواء كانوا موزعين أو بائعي برامج أو أجهزة أو حكومات. سيكون لأصحاب الفنادق تحكم وتدقيق دقيق للغاية لمن لديه حق الوصول إلى البيانات وكم مرة.
ما هي النصيحة التي تقدمها لأي رواد أعمال يتطلعون للدخول إلى مجال التكنولوجيا بالفندق؟
وظِّف جيدًا. التكنولوجيا صعبة والضيافة صعبة. لن نكون في أي مكان بالقرب من المكان الذي نحن فيه الآن إذا لم يكن لديّ أنا وتشارلي فريق رائع حقًا من محترفي الضيافة والتقنيين. من السهل جدًا أن تقوم بالتوظيف بشكل سيئ ، كما أن تقنية الفنادق هي مساحة غير مثيرة إلى حد ما ، لذا عليك أن تكون حذرًا للغاية وأن تقوم بذلك بشكل جيد للغاية.
ما هو أفضل كتاب قرأته مؤخرًا ولماذا؟
The Fortune Cookie Principle بقلم برناديت جيوا. العلامة التجارية مهمة جدًا لأي عمل تجاري ويجب أن توضح كل ما تفعله تمامًا. يوضح Jiwa هذا من خلال بعض دراسات الحالة العظيمة.
ما هو البودكاست المفضل لديك
الأعمال - 20 دقيقة VC.
كوميديا - أسوأ فكرة في كل العصور .
ما هو الشيء الوحيد الذي لا يعرفه معظم الناس عنك؟
أنا معجب كبير بالكريكيت. كل بضعة أشهر أبدأ في محاولة تنظيم مباراة كريكيت خيرية لقطاع الضيافة. عليّ فقط أن أتحدث عن إريك مونيوز بشأن تواجده هذا الصيف لأنه كابتن أستراليا.
