O Softbank teve alguns grandes golpes de alto perfil em investimentos como Uber e WeWork. Há uma queda iminente no horizonte para empresas como a OYO, apoiada pelo Softbank, e outros players alternativos de hospedagem que afirmam ser empresas de tecnologia, mas na verdade são apenas empresas imobiliárias disfarçadas que buscam avaliações gananciosas.
Há muita conversa na indústria hoteleira sobre o crescimento maciço de players de homeshare como o AirBnB, mas relativamente pouca conversa sobre o imenso crescimento das marcas de franquia.
Há anos, grandes marcas como a Marriott têm hackeado o crescimento para ganhar escala, tornando-se leve em ativos. Ao se livrar de ativos físicos e se concentrar em um modelo de negócios de franquia, a Marriott projeta 1.700 novas aberturas de hotéis até 2021.
Esse crescimento pode parecer surpreendente, dado todo o burburinho em torno dos viajantes que desejam experiências únicas e locais, mas também houve muito crescimento entre os incríveis conceitos de hotéis boutique. Pense em marcas como Two Roads (Thompson, JDV), Bunkhouse, Nomad, Freehand, Standard Hotels, Public Hotels, Bunkhouse, 25H Bikini - a lista continua.
Todas as “marcas independentes” mencionadas acima (várias foram adquiridas por redes) encontraram maneiras de criar experiências de viagem incríveis (e únicas) para os hóspedes, mas há uma coisa que as impede - escalabilidade. Mesmo as melhores (e mais capitalizadas) equipes de gerenciamento têm barreiras de escala, como identificar imóveis exclusivos, negociar transações de grande escala, garantir financiamento e construir propriedades.
O AirBnB adotou uma abordagem diferente para o dimensionamento rápido, aproveitando o poder de um modelo de mercado não regulamentado. Como resultado desta estratégia, apenas 9 anos após a sua fundação, o AirBnB já tinha mais quartos online do que as 5 principais marcas juntas.
AirBnB passou as 5 principais redes por número de listagens ( CB Insights )
Seria difícil encontrar um amigo que não tenha tido uma experiência ruim no AirBnB, mas provavelmente também teve ótimas. Onde as franquias encontraram um bom equilíbrio entre escalabilidade e controle de qualidade, o AirBnB e a economia de homeshare buscaram escala rápida em mercados não regulamentados.
Mais recentemente, surgiu uma nova categoria de empresa de gestão hoteleira. Alguns chamam esses jogadores de hometels (casa + hotel) e geralmente são chamados de hospedagem alternativa. As marcas do setor de hospedagem alternativa incluem Stay Alfred, Sonder, The Guild Hotels e, em certa medida, grupos como Selina e OYO. O setor de hospedagem alternativa traz escalabilidade semelhante às empresas de homeshare com controle de qualidade semelhante às marcas. A Sonder, por exemplo, foi fundada por estudantes universitários em 2012 e5 anos depois, atingiu US$ 100 milhões em receita com seu rápido crescimento impulsionado pelo capital de risco.
O setor de hospedagem alternativa traz a consistência de um hotel sem a sobrecarga e, portanto, muitas vezes cobra tarifas mais baratas em relação a propriedades comparáveis. Enquanto participava do Triptease Direct Booking Summit em Dallas no ano passado, dormi no concorrente do Sonder, o Stay Alfred, e a experiência foi notável.
A Stay Alfred alugou um andar de apartamentos ao lado do Statler Hotel (Hilton Curio Collection) e converteu as unidades de apartamentos em quartos de hotel. Esses quartos eram maiores do que os quartos do Statler ao lado e um terço do preço. Na chegada, fui a um quiosque do Key Cafe no saguão do prédio para pegar minha chave - o processo foi completamente perfeito e nunca interagi com uma única pessoa. O quarto veio equipado com DirectTV e WiFi de alta velocidade, bem como cabos HDMI para conectar meus dispositivos.
A experiência de hospedagem alternativa é inegavelmente algo que a indústria hoteleira precisa acompanhar com cuidado, pois escala rapidamente e será altamente disruptiva para certos segmentos do mercado - talvez até mais do que o AirBnB.
Empresas como Stay Alfred e Sonder usaram canais de distribuição como Booking.com para impulsionar seu crescimento e aumentaram os esforços de publicidade digital oferecendo preços imbatíveis (às vezes até não lucrativos) para atrair clientes por meio de canais de distribuição de terceiros. Quando clientes como eu chegam e têm uma ótima experiência, tendemos a procurar essas propriedades para casos de uso semelhantes no futuro. Como exemplo, recentemente fui direto ao site do Stay Alfred para reservar meu hotel para uma próxima conferência.
No entanto, nem tudo é diversão e jogos no setor de hospedagem alternativa, pois a emoção empurrou as avaliações para o que muitos acreditam ser o território da bolha. A empresa de hospedagem alternativa Selina, muitas vezes referida como uma “marca de hospitalidade co-living” (também conhecida como albergue de luxo glorificado com bom Wi-Fi e café), levantou recentemente US$ 100 milhões em uma avaliação de US$ 850 milhões para seu portfólio de 22.000 camas de albergue.
Para colocar a avaliação do Selina em perspectiva, a Geolo Capital, de John Pritzker, vendeu a Two Roads Hospitality para o Hyatt por US$ 430 milhões no ano passado. Na época, a Two Roads administrava 17.000 quartos de hotel com um pipeline de desenvolvimento significativo e marcas icônicas como Thompson e Joie De Vivre. A Two Roads estava produzindo aproximadamente US$ 40 milhões de EBITDA no momento da venda, enquanto a Selina provavelmente terá perdas por muitos anos.
O mercado de acomodação alternativa é inegavelmente espumoso, com preços impulsionados por capitalistas de risco que têm fomo AirBnB e estão pagando múltiplos de tecnologia para empresas imobiliárias. O artigo do TechCrunch de hoje dispara um alerta aos investidores:
"...um foco será melhorar o processo de reserva e as recomendações algorítmicas que as pessoas usam para descobrir para onde viajar em seguida, bem como o que querem fazer quando chegarem lá." ~ TechCrunch comenta sobre o uso de US$ 100 milhões por Selina
A questão a ser feita é se essas são empresas imobiliárias que se apresentam como empresas de tecnologia ou se são o negócio real. Nós realmente precisamos de algoritmos para nos dizer para onde viajar a seguir? Em caso afirmativo, essa tecnologia é realmente valiosa?
Um dos principais proponentes do setor de hospedagem alternativa foi a Thayer Ventures, uma empresa de capital de risco focada em tecnologia de viagens com laços profundos com a indústria hoteleira. O foco de Thayer em viagens e hospitalidade dá à empresa uma perspectiva única, por isso nos sentamos com a parceira de empreendimentos Katherine Grass para discutir tecnologia hoteleira, o surgimento de acomodações alternativas e muito mais. Katherine fundou anteriormente a Amadeus Ventures e se reuniu com literalmente milhares de startups no espaço ao longo dos anos - ela já viu de tudo e tem uma visão incomparável da tendência de acomodação alternativa.
Confira nossoentrevista exclusiva com Katherine Grass aqui
