O Independent Lodging Congress anunciou um novo e empolgante evento de pitch voltado para startups de hospitalidade que atendem independentes (descubra se sua startup é elegível para o INDIE Cultivate aqui ). O ILC tem sido um defensor do progresso na indústria hoteleira e acredita fundamentalmente que a tecnologia nivelou o campo de jogo entre independentes e marcas hoteleiras .

A Marriott anunciou recentemente que adicionará 1.700 novos hotéis até 2021, o que significa que as propriedades de marca estarão retirando uma fatia ainda maior do pipeline de desenvolvimento no futuro.

“Não espere que essas propriedades sejam nada como um St. Regis ou JW Marriott, mas mais propriedades de cortador de biscoitos.” ~ O cara dos pontos

Apesar do crescimento agressivo em hospitalidade de marca, o Independent Lodging Congress é surpreendentemente otimista em relação aos independentes.

Muitas das principais propostas de valor da marca já foram recriadas pela tecnologia. Por exemplo, uma proposta de valor central que influencia os proprietários a optar por uma marca é obter acesso à rede de distribuição da marca. A questão é: à medida que 5, 10 ou 15 propriedades aparecem perto do seu hotel visando o mesmo cliente sob a mesma marca - essa distribuição é realmente mais valiosa do que a que você obtém na Expedia?

Eu estava recentemente pesquisando hotéis para uma viagem a Miami no próximo mês e decidi verificar em quais propriedades da Marriott eu poderia ficar com o objetivo de acumular alguns pontos de fidelidade. Enquanto pesquisava, não pude deixar de notar um grande CTA no motor de reservas “Selecione entre 30 marcas únicas”.

Dezenas de franqueados Marriott competem entre si em um pequeno corredor de Miami

Embora essa variedade dê um bom valor para mim como reserva, não pude deixar de pensar nos proprietários dessas propriedades. Havia até um punhado de propriedades de categoria 6 e 7 a apenas uma milha quadrada uma da outra e cada um desses proprietários estava competindo exatamente pelo mesmo negócio.

Em outras palavras, a Marriott ganha, não importa qual hotel seja reservado, mas apenas um franqueado acabará ganhando meu negócio. Mais tarde, percebi que meu cartão de crédito Chase me dá os mesmos benefícios que o Marriott Bonvoy (6x pontos em viagens), mas também me dá a flexibilidade de ficar onde eu quiser - ofuscando ainda mais o valor da marca além da qualidade e da vibração de cada propriedade individual.

Isso não quer dizer que as marcas não tenham valor porque elas certamente têm; no entanto, o valor de estar em uma franquia de marca definitivamente mudou para os proprietários e desenvolvedores de hotéis ultimamente e essa mudança continua a acelerar.

Do ponto de vista do consumidor, sabemos que os viajantes desejam experiências únicas (que não sejam de corte de biscoitos), conforme refletido nas estatísticas da STR em torno de taxas de marca de correspondência de ADR independentes . A explosão de propriedades “cookie-cookies” (ou seja, do tipo Fairfield Inn, não St. Regis e JW Marriott) se assemelha à explosão de cadeias de varejo de “cookie-cutter” como Abercrombie & Fitch e Aeropostale, que experimentaram um rápido crescimento por muitos anos antes de atingir uma parede de tijolos e precisando fechar milhares de locais em pouco tempo.

Além disso, os hoteleiros independentes não estão mais sozinhos, de acordo com o presidente da ILC, Andrew Benioff:

“Toda a tecnologia que contribuiu para o nivelamento do campo de jogo em relação às grandes marcas. Existem tantas soluções de tecnologia disponíveis hoje a preços razoáveis que quase qualquer proprietário ou investidor no espaço pode reproduzir os resultados de ter uma marca e também ter a flexibilidade de tornar sua propriedade única.”

O Independent Lodging Congress acredita fundamentalmente que o clube de velhos da grande hospitalidade, liderado por homens brancos de meia idade, deixou a indústria vulnerável a interrupções e que o progresso está vindo de fora e com desenvolvedores de hotéis boutique independentes, como Bunkhouse e Sydell Group .

"Se você olhar para as maiores empresas hoteleiras, públicas e privadas, elas são dirigidas principalmente por homens caucasianos de meia-idade. Somente nos últimos 5-10 anos isso começou a mudar. Acho que é por isso que temos realmente lento para mudar. Se você olhar para o resto da sociedade aqui nos EUA, a maioria da população não se parece ou age como esse grupo de líderes. Estamos evoluindo lentamente para trazer novos líderes que incluem mais mulheres, minorias e Membros LGBT. Isso ajudará muito com o apetite por mudanças."

A ILC é uma defensora da diversidade, tanto da diversidade de pensamento quanto da cultura. A programação do ILC é única, pois muitos dos palestrantes são de fora da indústria. Entre a diversidade de programação e conteúdo, é seguro dizer que o ILC não é a conferência de investimentos hoteleiros do seu avô e definitivamente vale a pena conferir.

Nós nos sentamos com o presidente da ILC, Andrew Benioff, para falar sobre sua visão para o futuro da hospitalidade e o que a indústria pode alcançar pensando fora da caixa e trazendo novas ideias de fora para romper por dentro.

Qual era a sua formação antes de iniciar o ILC?

Comecei minha carreira de hospitalidade como aprendiz formal em um tradicional Ryokan japonês em Atami Japan. Eu então continuei com minha carreira com uma série de luxosmarcas de hotéis nos estados, incluindo The Ritz-Carlton Hotel Company e Nikko Hotels International, entre outros.

Depois de participar de conferências por anos nos setores de hospitalidade e finanças imobiliárias, senti que havia uma escassez real de conteúdo interessante. A maioria das pessoas comparecia simplesmente para fazer contatos e agendar reuniões com outras pessoas. Eu realmente senti que isso era uma vergonha e que essas reuniões deveriam, é claro, ser sobre conectar-se com outras pessoas e fazer transações, mas também ser um lugar de descoberta, aprendizado e, esperançosamente, levar ao "ah-hah!" momentos também.

Um fundador de startup de tecnologia de viagens está lendo este artigo e você tem de 3 a 5 frases para convencê-los de que o ILC é um ótimo lugar para fazer contatos com os principais hoteleiros independentes.

Na verdade, eu preferiria inverter isso e tentar convencer as pessoas a NÃO se juntarem a nós se quiserem: 1-o mesmo conteúdo enlatado antigo, 2-está contente com o que sabe e não precisa/quer aprender, 3- não estão prontos para serem desafiados e 4-não acreditem que pessoas de fora da nossa indústria tenham algo a nos ensinar.

Por que a ILC está começando a se interessar por startups de tecnologia? Por que você decidiu criar o evento de pitch de startups?

Não estamos interessados apenas em tecnologia e não acreditamos que todas as startups de viagens/hotelaria bem-sucedidas devam ser focadas em tecnologia. Acreditamos, no entanto, que todas as indústrias precisam evoluir e a hospitalidade não é diferente. Essas novas empresas estão descobrindo áreas de melhoria para o setor e, como provocadores do setor de hospitalidade e viagens, faz parte de nosso mandato destacar esses esforços.

O ILC apresenta muita programação não hoteleira, quais são algumas das maiores lições que os hoteleiros deveriam tirar de outras indústrias hoje? Quais são as indústrias que estão inovando à frente dos hotéis?

Uma das razões pelas quais a hospitalidade tem sido tão lenta para evoluir é seu foco em fazer a mesma coisa ano após ano, com foco nos mesmos antigos "líderes" da indústria. Na verdade, esses "líderes" não são inspiradores e fazem a mesma velha música e dança continuamente sem qualquer evolução. Olhar para fora de nossa indústria para os disruptores da sociedade, arte e cultura nos permite ver onde há espaço para melhorias e onde nossos hóspedes estão concentrando sua energia para que possamos atendê-los melhor.

Quais são as maiores mudanças que estão acontecendo agora especificamente no mercado hoteleiro independente?

Acho que uma das maiores mudanças é que cada vez mais desenvolvedores e investidores estão percebendo que com o advento de muitas novas plataformas tecnológicas, as grandes marcas têm menos influência com o cliente e cada vez mais viajantes procuram experiências de hospitalidade originais. Vejo mais hotéis independentes de alta qualidade chegando ao mercado nos próximos anos e aqueles que financiam e investem neles se tornando mais confortáveis em incluí-los em seus portfólios.

Chip Conley (Joie de Vivre) e Liz Lampert (Bunkhouse) falam no ILC 2016

Qual é a tecnologia mais interessante ou inovadora que você viu na hotelaria nos últimos dois anos?

Toda a tecnologia que contribuiu para o nivelamento do campo de jogo vis a vis as grandes marcas. Existem tantas soluções de tecnologia disponíveis hoje a preços razoáveis que quase qualquer proprietário ou investidor no espaço pode reproduzir os resultados de ter uma marca e também ter a flexibilidade de tornar sua propriedade única.

Qual é uma crença comum que a maioria dos hoteleiros independentes acredita ser verdade sobre a tecnologia que na verdade é falsa? Por favor, explique seu raciocínio.

Como mencionei acima, acho que há uma crença de longa data de que você só pode ser bem-sucedido se tiver uma das grandes bandeiras de marca em sua propriedade e toda a tecnologia e mecanismos de reservas que eles fornecem. Acho que hoje a maioria, se não todos, esses benefícios podem ser reproduzidos para propriedades independentes sem as enormes taxas que as marcas cobram.

Qual é um conselho que você tem para qualquer empreendedor que queira entrar no espaço de tecnologia hoteleira, dada sua compreensão do mercado de hospedagem independente e do comportamento do comprador?

Acho que as pessoas devem se perguntar com cuidado se realmente existe um mercado para o que querem construir e se alguma das gigantescas empresas de tecnologia começou a olhar para esse espaço. Já vi muitas empresas terem ideias maravilhosas apenas para serem jogadas fora da água pelos gigantes. Também vi muitos que acham que a ideia é ótima, mas não há tanta necessidade de seu produto quanto eles pensam. Talvez passe um pouco mais de tempo conversando com os consumidores antes de ir longe para verificar a demanda.

Os hoteleiros historicamente têm o estigma de serem um pouco avessos à tecnologia e lentos para se adaptar, você vê essa mentalidade mudando?

Se você olhar para as maiores empresas de hotéis por aí, tanto públicas quanto privadas, elas são administradas principalmente por homens caucasianos de meia-idade. Somente nos últimos 5-10 anos isso começou a mudar. Acho que é por isso que demoramos muito para mudar. Se você olhar para o resto da sociedade aqui nos EUA, a maioria da população não se parece ou age como esse grupo de líderes. Estamos evoluindo lentamente para trazer novos líderes que incluem mais mulheres, minorias e membros LGBT. Isso ajudará muito com o apetite por mudança.

A tecnologia é mais ou menos importante para hotéis independentes (vs. marcas)?

Igualmente importante eu acho. Não importa que tipo de propriedade você esteja executando, qualquer vantagem é primordial e a tecnologia está no topo dessa lista.