No ano passado, a OTA Insight ultrapassou a marca de 40.000 propriedades e, talvez ainda mais impressionante, a empresa cresceu para essa base em menos de 7 anos desde sua fundação. A empresa se tornou tão significativa no espaço de compras de preços e inteligência de mercado que o principal concorrente RainMaker divulgou recentemente um comunicado de imprensa incentivando os clientes a mudar de seu produto RevCaster e migrar para a plataforma OTA Insight - algo que você não vê todos os dias.
Sean Fitzpatrick é uma adição relativamente recente à equipe OTA Insight, tendo assumido o cargo de CEO em julho de 2018; no entanto, Fitpatrick certamente não é novo na tecnologia de hospitalidade. Antes de seu atual cargo de líder da OTA Insight, Fitzpatrick passou 5 anos no fornecedor de software para restaurantes HotSchedules, onde acabou chegando ao cargo de COO em 2016. Enquanto estava na HotSchedules, Fitzpatrick trabalhou com centenas de estabelecimentos de F&B de hotéis e, portanto, teve uma experiência significativa no software hoteleiro arena antes de assumir o cargo na OTA Insight.
Um exame da história do HotSchedules lança luz sobre os desenvolvimentos recentes na OTA Insight. O HotSchedules começou como uma oferta de produtos de nicho, cresceu rapidamente e depois adicionou novas linhas de produtos para atender às necessidades de sua enorme base de clientes. O HotSchedules começou como um sistema de gerenciamento de mão de obra e, em seguida, adicionou linhas de produtos em software de recrutamento, gerenciamento de estoque, eLearning e gerenciamento de tarefas para restaurantes.
O OTA Insight já cresceu além de seu produto Rate Insight original, adicionando novas linhas de produtos com sua solução de inteligência de negócios Revenue Insight e a linha de produtos Parity Insight para ajudar os hotéis a gerenciar melhor os custos de distribuição e reduzir a dependência de OTAs.
“Nossa declaração de missão é capacitar a indústria hoteleira a tomar melhores decisões de receita e distribuição.” ~Sean Fitzpatrick, CEO, OTA Insight
Fitzpatrick elaborou a missão OTA Insight:
“Se você detalhar um pouco a missão, forneceremos painéis fáceis de entender com insights acionáveis, alimentados pelos dados mais recentes e da mais alta qualidade do setor.”
Talvez a parte mais empolgante da história da OTA Insight seja a capacidade da empresa de atender marcas e independentes. Historicamente, houve uma lacuna entre a tecnologia usada por propriedades independentes e de marca, mas o OTA Insight provou que esses dois clientes não são mutuamente exclusivos. Há uma nova geração de empresa de software para hotéis que atende igualmente tanto redes quanto independentes, e a OTA Insight está liderando o caminho. Este é um passo crítico para a indústria, pois abre mercados que, em última análise, permite que empresas de tecnologia como a OTA Insight invistam em inovação a níveis nunca antes vistos. Sentamos com o chefe da OTA Insight, Sean Fitzpatrick, para falar sobre sua longa carreira em tecnologia hoteleira, discutir o futuro da tecnologia hoteleira e a visão da OTA Insight.
Sean Fitzpatrick, CEO da OTA Insight
Conte-nos sobre sua carreira em tecnologia antes do OTA Insight.
Sou apaixonado por tecnologia desde muito novo. Comecei a programar quando tinha 9 ou 10 anos e deixei a escola aos 16 para ingressar em uma start-up desenvolvendo produtos de inteligência de negócios e de mercado para a comunidade de investimentos. Eu era engenheiro durante o dia e estudava administração à noite, então foram quatro anos exaustivos, mas uma grande oportunidade de aprendizado. Depois de me qualificar na faculdade, decidi deixar a Irlanda para 'ver o mundo' e passei os próximos anos viajando e trabalhando em algumas empresas de tecnologia em estágio inicial e mais estabelecidas.
Minha carreira em tecnologia de hospitalidade realmente começou há seis anos, quando conheci os fundadores da HotSchedules , uma empresa de tecnologia de restaurantes com sede em Austin. Fiquei realmente inspirado pela visão deles de interromper uma indústria 'old school' e escalamos o negócio para atender a mais de 160.000 restaurantes e 3 milhões de usuários.
O que te empolgou especificamente com o OTA Insight?
Foi uma jornada incrível com o HotSchedules, então quando conheci Adriaan, Gino e Matthias, os fundadores do OTA Insight, senti essa mesma paixão e aproveitei a chance de me juntar à equipe OTA Insight.
Nossa missão é capacitar a indústria hoteleira a tomar melhores decisões de receita e distribuição. Se você dividir um pouco a missão, fornecemos painéis fáceis de entender com insights acionáveis, alimentados pelos dados mais recentes e da mais alta qualidade do setor e apoiados por uma equipe de atendimento ao cliente incrivelmente apaixonada e comprometida 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Atendemos 10 das 10 principais marcas globais, hoteleiros independentes de propriedade única e tudo mais. No ano passado, ultrapassamos a marca de 40.000 propriedades e temos clientes em 168 países ao redor do mundo, mas a indústria hoteleira é vasta, então temos um longo caminho a percorrer.
O produto principal Rate Insight da OTA Insight oferece inteligência acionável em um UX limpo e moderno
Quando você se interessou por software hoteleiro?
Tínhamos milhares de clientes de hotéis e bebidas no HotSchedules, então organizei vários grupos de foco e conselhos consultivos específicos para hotéis. Isso me deu uma boa visão sobre a complexidade de administrar uma operação hoteleira bem-sucedida, mas também as semelhanças com o cenário de tecnologia de restaurantes - uma enorme indústria dominada por muitos sistemas legados locais ou locais, clamando pela próxima geração de provedores de nuvem. É incrivelmente emocionante ver uma nova onda de inovação revolucionando o setor e me sinto sortudo por fazer parte disso com o OTA Insight.
Como você caracterizaria a curva de aprendizado passando da tecnologia de restaurantes para a tecnologia de hotéis?
É uma curva de aprendizado íngreme porque existem algumas nuances que tornam a tecnologia de hospitalidade exclusiva de outros setores. Por exemplo, é B2B, mas com um 'B' muito pequeno, onde seus usuários-alvo geralmente estão com fome de tempo e administram negócios incrivelmente dinâmicos dentro das quatro paredes do hotel. A jornada e a experiência do cliente precisam ser quase perfeitas ou você pode perder clientes mais rapidamente do que os adquire.
Fiquei surpreso com o quão orientado a dados o setor é, em particular a comunidade do Revenue Manager. Eles assimilam um grande número de pontos de dados para tomar decisões muito dinâmicas que têm um impacto profundo em seus resultados. A hospitalidade é antes de tudo uma indústria baseada em pessoas e serviços, mas é incrível quantos geeks de dados estão escondidos à vista de todos!
O que torna a 'tecnologia hoteleira' diferente de apenas 'tecnologia'?
A indústria hoteleira está passando por um período de grande e irreversível transformação, em grande parte impulsionada pela competição por dólares e dados dos clientes. O ciclo de inovação pode ter sido desencadeado pelas OTAs, mas é cada vez mais impulsionado por hoteleiros que são auxiliados pela próxima geração de fornecedores de tecnologia.
Você ouve muitas palavras-chave no setor como 'personalização', 'inteligência artificial' ou 'APIs abertas', mas fundamentalmente os hoteleiros estão aproveitando a tecnologia para fazer o que sempre fizeram - conhecer seus clientes intimamente para que possam oferecer um serviço personalizado experiência em toda a jornada do cliente.
A 'tecnologia' em muitas outras indústrias concentra-se na otimização ou automação de processos, muitas vezes às custas da experiência do cliente. Na 'tecnologia de viagem', o cliente está muito no banco do motorista.
Você acha que é mais difícil para as empresas de tecnologia hoteleira levantar capital em relação às empresas de tecnologia em geral?
Não, na verdade muito pelo contrário. Se você observar os critérios gerais para investidores em tecnologia - um grande mercado endereçável, gastos históricos insuficientes em tecnologia e interrupção do modelo de negócios -, a vertical de tecnologia de hospitalidade representa uma grande oportunidade.
No entanto, os investidores estão procurando o tipo certo de investimento, ou seja, empresas que tenham um bom ajuste ao mercado do produto, crescendo de forma saudável e com um caminho claro para a rentabilidade.
Qual é a maior oportunidade que os hotéis estão perdendo hoje?
Pode parecer um pouco egoísta, mas ainda há uma grande oportunidade em dados e análises. Bons dados permitem melhor marketing, melhores preços e melhor distribuição. As ferramentas de análise de dados que antes eram preservadas por operações maiores e mais sofisticadas agora estão disponíveis para hotéis independentes. Essas ferramentas permitem decisões realmente impactantes para aumentar a receita e melhorar os lucros - quem não quer isso?
Como o cenário de tecnologia hoteleira será diferente em 5 anos?
Um dos desafios mais práticos e urgentes para o setor é a integridade e a conectividade dos dados entre sistemas e redes. Há também muita tecnologia legada para atualizar, introduzindo migração de dados adicional e dores de cabeça de integração.
Os sistemas hoteleiros precisarão se integrar para entregar algumas das estratégias de negócios mais ambiciosas, então, após anos de investimento em tecnologia, estamos vendo os hotéis gastarem mais tempo e energia garantindo que seus sistemas funcionem bem juntos.
Muitos dos novos provedores de tecnologia estão comprometidos com APIs abertas, por isso esperamos ver um cenário mais aberto e integrado nos próximos cinco anos que alimentará a próxima onda de inovação.
Você acha que hotéis de marca têm tecnologia melhor ou pior do que propriedades sem marca?
Não é um caso de melhor ou pior, apenas diferente. Propriedades de marca têm acesso a plataformas de tecnologia robustas que são testadas e comprovadas em escala. Propriedades sem marca podem se beneficiar de plataformas de tecnologia que talvez sejam um pouco mais avançadas. A maioria dos novos provedores de tecnologia baseados em nuvem (como OTA Insight) está fornecendo sistemas que atendem às necessidades de ambos os segmentos, de modo que as linhas tradicionais estão se confundindo.
Qual é um conselho que você tem para engenheiros e empreendedores interessados em iniciar uma empresa de tecnologia que atende hotéis?
É difícil ter sucesso no negócio de tecnologia de hospitalidade, mas é uma indústria incrível. Tenha uma missão clara, ouça seus clientes e seja humilde - coisas boas vão acontecer.
Qual é um podcast, boletim informativo ou livro que você recomenda que os hoteleiros leiam se quiserem eventualmente se mudar para a tecnologia?
Supondo que eles estejam entrando em uma startup de tecnologia, eu recomendaria "The Hard Thing About Hard Things" de Ben Horowitz porque está cheio de conselhos pragmáticos para lidar com os problemas difíceis enfrentados pela maioria das empresas de tecnologia.
Qual é o seu hotel favorito no mundo?
Eu sou um grande fã dos hotéis históricos em cada cidade, porque muitas vezes eles desempenham um papel importante na história local e têm muitas histórias de fundo. Um dos meus favoritos pessoais é o Shelbourne Hotel em Dublin, fundado em 1824.
O que é uma coisa que a maioria das pessoas não sabe sobre você?
Eu venho de uma família de 12 filhos: 10 irmãs e um irmão. Aprendi muito sobre a arte da negociação e do compromisso em torno da nossa mesa de jantar em família.
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