On entend beaucoup parler du « cloud », mais qu'est-ce que c'est ? Où est-il? Désolé de pleuvoir sur votre défilé, mais "le nuage" n'a pas d'adresse. C'est vraiment juste une métaphore pour Internet. En bref, le cloud computing consiste à utiliser des programmes, à stocker des fichiers ou à accéder à des données via Internet plutôt que sur votre disque dur. Si vous avez déjà modifié un document Google Doc ou téléchargé des fichiers sur Dropbox, vous avez tiré parti du cloud computing. Écrire dans un document Word ou stocker des photos dans le dossier "Images" sur le bureau de votre ordinateur ne sont pas des exemples de cloud computing car ils utilisent uniquement le stockage local sur votre appareil.

L'une des plus grandes idées fausses sur le cloud computing est que les fichiers et les applications ne résident pas sur des serveurs de stockage physiques. Lorsqu'une application est "basée sur le cloud", cela signifie qu'elle vit sur des serveurs tiers. Par exemple, une société de logiciels hôteliers basée sur le cloud comme Cloudbeds peut choisir de louer un espace avec une société comme Rackspace pour héberger son application (et la vôtre) ou bien elle peut utiliser un service comme AWS . AWS a tendance à être plus évolutif pour les applications à croissance rapide, mais en tant qu'utilisateurs finaux, vos invités ne remarqueront pas la différence, c'est donc vraiment une question de préférence.

Certaines applications utilisent une combinaison de cloud computing et de stockage local. Si vous utilisez Microsoft Office, vous pouvez créer un PowerPoint sur votre ordinateur portable (stockage local), mais lorsque vous enregistrez le fichier, il est téléchargé sur votre Microsoft OneDrive, qui est hébergé dans le cloud.

Comment en sommes-nous arrivés au cloud computing tel que nous le connaissons ? « Le nuage » n'a pas été créé du jour au lendemain ; au lieu de cela, des décennies d'évolution technologique ont conduit au cloud computing.

• Revenons à il y a 50 ans, quand IBM était l'une des seules entreprises technologiques à fournir une suite complète de services : non seulement du matériel et des logiciels, mais aussi de la formation et de la maintenance.

• Étant donné qu'IBM possédait l'ensemble des services technologiques, ils facturaient leur modèle commercial à des abonnements comprenant la maintenance, mais en 1968, ils ont séparé leur matériel, leurs logiciels et leurs services pour éviter une poursuite antitrust. Microsoft a reçu le contrat pour construire les systèmes d'exploitation d'IBM.

• En 1980, le Congrès a ajouté « programme informatique » à la liste des définitions de la loi américaine sur le droit d'auteur, ce qui a conduit au début de l'octroi de licences de logiciels. Cette décision était importante car des entreprises comme Microsoft pouvaient désormais vendre chaque copie individuelle de leurs logiciels (comme Windows) sans avoir à vendre également du matériel, ce qui était auparavant une exigence.

• Peu de temps après, la prochaine grande vague d'entreprises technologiques, comme Oracle, Sun Microsystems, Hewlett-Packard et SAP, a pris de l'importance. Ces sociétés offraient une combinaison de matériel et de services continus, qui facturaient des frais élevés à l'avance pour le coût du matériel et des paiements de type abonnement pour une assistance continue.

• Parce que le logiciel est un produit à coût marginal nul, tous les coûts sont initiaux et chaque utilisateur supplémentaire ne génère que des revenus - sans frais. Microsoft a pu réduire le coût initial des logiciels en proposant ses produits sur un modèle d'abonnement, ce qui a rendu les logiciels accessibles à des millions d'entreprises qui ne pouvaient pas se le permettre auparavant.

• Bien que le logiciel de Microsoft soit devenu extrêmement populaire, le logiciel nécessitait toujours une installation, et les installations étaient souvent boguées, coûteuses et chronophages. En 1999, Salesforce a cherché à éliminer le processus d'installation gênant et est devenu le premier véritable acteur du cloud computing, avec des logiciels qui ne nécessitaient pas d'installation et s'exécutaient sur les serveurs de Salesforce.

• Alors que Salesforce se développait parmi les entreprises clientes, une société appelée Atlassian était involontairement le dernier grand innovateur dans le cloud computing. Mike Cannon-Brookes et Scott Farquhar ont lancé l'entreprise avec leur logiciel de gestion de projet appelé Jira. Les deux fondateurs n'essayaient pas de frapper fort et voulaient garder l'entreprise allégée, ils ont donc rendu leur logiciel disponible en ligne pour un essai afin que les utilisateurs puissent commencer à l'utiliser sans jamais parler à un représentant commercial. Cette stratégie a permis à Atlassian de se développer rapidement, et ils ont finalement ajouté un modèle d'abonnement dans ce qui est devenu plus tard le modèle "Freemium". Bien qu'ils ne recherchaient pas la richesse, Atlassian vaut maintenant 32 milliards de dollars.

Bien que l'histoire du cloud computing soit fascinante, vous n'avez pas besoin d'en avoir une compréhension approfondie pour en réaliser les avantages. Le cloud computing offre plusieurs avantages par rapport à l'informatique traditionnelle :

• Évite les installations coûteuses et pénibles

• Nécessite un investissement initial minimal

• Permet aux éditeurs de logiciels de concentrer leurs ressources sur la R&D/l'innovation

• Élimine les amortissements négatifs (en fait, le logiciel s'améliore avec l'âge, car des mises à jour peuvent être effectuées à tout moment)

• Offre la possibilité d'annuler à tout moment (et a des coûts de changement inférieurs pour les acheteurs)

• Incite les éditeurs de logiciels à fidéliser constamment leurs clients grâce à l'innovation et à un excellent service

Vous pouvez probablement penser à quelques façons dont le cloud computing a déjà un impact sur votre vie personnelle quotidienne, mais comment s'intègre-t-il dans l'industrie hôtelière ? Aucune discussion sur le cloud computing dans l'industrie hôtelière ne serait complète sans mentionner Cloudbeds, la première startup de système de gestion immobilière depuis des années à desservir 1 million de lits avec son logiciel.

Étant donné que Cloudbeds est basé sur le cloud, il a pu se développer extrêmement rapidement sans avoir besoin d'installations sur site maladroites. Les hôtels qui utilisent Cloudbeds s'y connectent directement dans un navigateur Web comme Internet Explorer ou Chrome. C'est un gros avantage pour les hôtels car vous pouvez accéder à l'application sur n'importe quel appareil. L'époque où un système n'était installé que sur certains ordinateurs est révolue ; avec un système basé sur le cloud comme Cloudbeds, vous pouvez vous connecter en toute sécurité via n'importe quel navigateur Web, même si vous êtes hors site.

Une autre raison de la croissance rapide de Cloudbeds est que leur logiciel peut facilement s'intégrer à d'autres outils. Cloudbeds dispose d'un vaste marché de partenaires d'intégration, notamment Whistle, TrustYou et Oaky, auxquels il peut se connecter via une API. Parce que tout est situé dans le cloud, un hôtel n'a pas besoin de télécharger de programmes ou de plug-ins pour ajouter une nouvelle intégration. Ces modules complémentaires peuvent proposer des mises à niveau et analyser les avis, entre autres, afin que vous puissiez améliorer le service client et même générer des revenus supplémentaires.

Lorsqu'un système est basé sur le cloud, il peut innover plus rapidement car les modifications peuvent prendre effet immédiatement. Les utilisateurs n'ont pas besoin de télécharger les mises à jour. Au fil des ans, Cloudbeds a élargi son système de gestion immobilière pour inclure son outil de gestion des revenus PIE, un gestionnaire de canaux, un moteur de réservation, etc. Les hôtels qui utilisent Cloudbeds reçoivent automatiquement les mises à jour afin qu'ils disposent toujours de la version la plus avancée. Dans le même temps, les utilisateurs peuvent soumettre des commentaires à Cloudbeds sur tout bogue ou problème, que l'équipe de Cloudbeds peut résoudre rapidement.

Que signifie le cloud computing pour un hôtelier ? La mise en ?uvre d'un logiciel basé sur le cloud peut rendre vos opérations plus efficaces, faire gagner du temps à vos employés et créer des expériences client plus positives. Si vous utilisez toujours un logiciel traditionnel installé sur les ordinateurs de l'hôtel, il est temps d'envisager de passer à un logiciel moderne basé sur le cloud qui innove constamment. En plus de profiter de tous les avantages d'un système basé sur le cloud, vous pouvez même économiser de l'argent sur votre budget informatique ! Et comme les logiciels basés sur le cloud ne nécessitent pas un long processus d'installation, votre hôtel peut mettre en ?uvre un nouveau système de manière transparente. Bien que vous ne puissiez pas contrôler la météo, vous pouvez utiliser le cloud pour vous aider à atteindre les objectifs de votre hôtel.