Rich Barton, nascido em 2 de junho de 1967 em New Canaan, Connecticut, é empresário e fundador da Expedia, Zillow e Glassdoor. Ele é o atual CEO e presidente executivo da plataforma de compra de casas Zillow Group.
Barton formou -se em Stanford em 1989 em desenho industrial e em 1991 começou a trabalhar na Microsoft, que estava desenvolvendo o MS-DOS e o sistema operacional Windows. Enquanto trabalhava em um produto de guia de viagem na Microsoft, Barton percebeu que a internet poderia dar aos viajantes todas as informações necessárias para planejar suas próprias viagens, em vez de depender de agentes de viagens para fazer o trabalho braçal por eles. A ideia de Barton levou a Microsoft a lançar a Expedia em 1994 e, mais tarde, transformou a marca em sua própria empresa pública (NASDAQ: EXPE), com Barton como CEO, em 1999.
Na Expedia, Barton liderou o crescimento da empresa de um simples site de reservas para um dos maiores players em viagens online. No início dos anos 2000, a empresa adquiriu a Travelscape, Egencia e outras, ampliando seu alcance e construindo um portfólio de marcas. Barton deixou a Expedia em 2003, mas a empresa continuou a prosperar após sua saída. Hoje, o Expedia Group inclui marcas como Hotels.com e Travelocity, e sua receita em 2019 foi de US$ 12,07 bilhões. Zillow e Expedia compartilham a cidade natal com a gigante do comércio eletrônico Amazon, que no ano passado fez do fundador Jeff Bezos o homem mais rico do mundo.
Em 2006, Barton cofundou a Zillow com Lloyd Frink, também ex-executivo da Expedia. Os dois cofundadores queriam aplicar os mesmos recursos que tornaram a Expedia bem-sucedida no setor imobiliário: dar às pessoas acesso aos dados. A Zillow fornece um banco de dados de casas e aluguéis vendidos e no mercado, além de estimativas de valores de casas que os proprietários obteriam de agentes imobiliários. Barton foi CEO da Zillow até 2010.
Enquanto construía o Zillow, Barton fundou outro site popular, o Glassdoor. Assim como a Expedia e a Zillow, o Glassdoor disponibiliza informações publicamente, incluindo salários, anúncios de emprego, perguntas de entrevistas e avaliações postadas por funcionários e empresas. Esses três sites populares – Expedia, Zillow e Glassdoor – incorporam uma filosofia de transparência que Barton apelidou de “poder para as pessoas”.
Depois de quase uma década longe do C-suite, Barton retornou à Zillow como CEO em 2019 e ainda lidera a empresa hoje. De suas várias empresas e investimentos, Barton acumulou um patrimônio líquido de cerca de US $ 1 bilhão, grande parte proveniente de ações da Zillow. Apesar de sua riqueza, Barton mantém um perfil discreto e vive em um bairro tranquilo de Seattle.
Fora da Zillow, Barton faz parte dos conselhos da Netflix, Nextdoor e outros, e é sócio da Benchmark Capital. Ele apoia uma variedade de causas filantrópicas por meio da Barton Family Foundation. Em abril de 2014, foi nomeado Embaixador Presidencial para o Empreendedorismo Global pelo presidente Barack Obama.
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