Isadore "Issy" Sharp, geboren am 8. Oktober 1931 in Toronto, Kanada, ist Gründerin der Four Seasons Hotels and Resorts und Philanthrop. Sharp ist ein legendärer kanadischer Unternehmer und Hotelier.
Während seiner Kindheit hatte Sharp, bekannt als "Issy", keinen klaren Karriereweg im Sinn. Nachdem er in seiner Jugend verschiedene Gelegenheitsjobs hatte, darunter das Setzen von Kegeln auf einer Bowlingbahn, entschied sich Sharp , in die Baubranche zu gehen und begann mit seinem Vater, einem Stuckateur, zu arbeiten. Sharp schloss sein Architekturstudium 1952 am Ryerson Institute of Technology ab.
Sharps erster Ausflug in die Hotelbranche erfolgte zu Beginn seiner Baukarriere, als ein Freund ihn um Hilfe beim Bau eines 14-Zimmer-Motels am Stadtrand von Toronto bat. Nachdem er den Erfolg des Motels gesehen hatte, überlegte Sharp, ob er Annehmlichkeiten im Motel-Stil, wie die Anfahrt zum Check-in, mit typischen Innenstadthotels der Zeit kombinieren sollte. Während er tagsüber weiter am Bau arbeitete, arbeitete Sharp als Nebenprojekt an seinem Hotel-Motel-Konzept und sicherte sich schließlich 1958 die Finanzierung seines ersten Hotels, des Four Seasons. Das erste Four Seasons wurde 1961 mit 125 Zimmern und schnell eröffnet wurde ein Erfolg.
Sharp baute die Marke Four Seasons weiter aus und hielt an mittelgroßen Objekten an sorgfältig ausgewählten Standorten fest. Obwohl seine Hotels mittlerweile auf der ganzen Welt zu finden sind, haben sie alle den gleichen Fokus auf Architektur, Landschaftsgestaltung und natürlich Service. Die Marke Four Seasons wurde zum Synonym für außergewöhnlichen Service und Luxus, aber Sharp sagt, dass der berühmte Service des Unternehmens bei den Mitarbeitern beginnt. ?Eine Möglichkeit, den Service von Four Seasons zu charakterisieren, wäre, ihn als einen Austausch gegenseitigen Respekts zu bezeichnen, der mit einer freundlichen Haltung durchgeführt wird.?
Heute verwaltet Four Seasons Hotels and Resorts über 100 High-End-Hotels, darunter das Hotel London at Park Lane, das Hotel George V (Paris, Frankreich) und das Four Seasons Resort Bora Bora. Die Marke war jedoch nicht immer profitabel. Im Jahr 2006 kauften Bill Gates und Saudi-Arabiens Prinz Al-Waleed bin Talal angesichts wirtschaftlicher Schwierigkeiten 95 % der Anteile an dem Unternehmen. Sharp bleibt Chairman und besitzt 5 % des Unternehmens. Im Jahr 2009 wurde sein Nettovermögen auf rund 540 Millionen US-Dollar geschätzt.
Neben seiner Karriere in der Hotellerie ist Sharp ein Philanthrop. Er gründete den jährlichen Terry Fox Run, der Millionen von Dollar für die Krebsforschung sammelt. Er ist ein wichtiger Unterstützer von Kultur und Kunst in Toronto und hat Gelder für das Four Seasons Centre for the Performing Arts gespendet. Unter den vielen Auszeichnungen von Sharp wurde er zum Officer des Order of Canada ernannt und 2016 mit dem Cornell Icon of the Industry Award ausgezeichnet.
Möchten Sie mehr über Isadore Sharp und Four Seasons erfahren? Schauen Sie sich Sharps Buch an, das die Geschichte der legendären Hotelmarke Four Seasons: The Story of a Business Philosophy beschreibt.
Möchten Sie mehr über führende Unternehmen der Hotelbranche erfahren? Schauen Sie sich Titans of the Hotel Industry an, das einen Überblick über Führungskräfte wie Conrad Hilton (Hilton), Jay Pritzker (Hyatt), J. Willard Marriott (Marriott), Barry Sternlicht (Starwood), Rich Barton und Brian Chesky (Airbnb) enthält.
