Nacido el 26 de agosto de 1922 en Chicago, Illinois, Jay Pritzker fue emprendedor, cofundador de Marmon Group y cofundador de Hyatt Hotels. Es uno de los tres hijos de Abram Nicholas Pritzker, el patriarca de la familia Pritzker, una de las familias más ricas de los Estados Unidos.
Jay Pritzker mostró su inteligencia y ambición desde el principio; se matriculó en la Universidad de Chicago a la edad de 14 años y se graduó con títulos de licenciatura y derecho de la Universidad Northwestern. Aunque la ley era un negocio familiar, Jay adoptó un enfoque diferente y formó Marmon Group en 1953 con su hermano Robert. Esta se convirtió en la sociedad matriz de las inversiones de la familia Pritzker. Durante las siguientes décadas, estas participaciones llegaron a incluir varias empresas de fabricación y transporte.
Cuando Jay estaba en un viaje de negocios a Los Ángeles en 1957, se detuvo en un concurrido café cerca del aeropuerto y comentó que los empresarios como él, en la ciudad en viajes cortos de negocios, probablemente preferirían alojarse en hoteles cerca del aeropuerto en lugar de en el aeropuerto. centro de la ciudad. Se enteró de que el motel más cercano al aeropuerto estaba agotado, e hizo un trato con el propietario de la propiedad, Hyatt Von Dehn, para comprarlo en el acto por 2,2 millones de dólares. El motel se llamaba Hyatt House.
Junto con su hermano Donald, Jay Pritzker comenzó a construir la marca Hyatt. Su segunda propiedad, también un motel Hyatt House, estaba cerca del Aeropuerto Internacional de San Francisco, luego se expandieron fuera de California a aeropuertos y ubicaciones urbanas en todo el país. En 1967, los hermanos abrieron el Regency Hyatt House en Atlanta, que fue el primer hotel en utilizar un diseño de atrio y fue recibido con escepticismo por parte de los visitantes que pensaron erróneamente que el aire caliente se elevaría en el espacio del atrio y crearía una lluvia en el interior. El diseño del atrio se convirtió en una característica distintiva de los hoteles Hyatt Regency. En 1969 se inauguró el primer Hyatt internacional, el Hong Kong Hyatt Hotel (conocido hoy como Hyatt Regency Hong Kong).
Pritzker murió el 23 de enero de 1999, y en el momento de su muerte, la fortuna que él y su hermano Robert habían amasado se estimaba en alrededor de $ 13.5 mil millones. Su legado incluye el premio anual de arquitectura Pritzker, que otorga $ 100,000 a arquitectos excepcionales, y el Jay Pritzker Pavilion en el Millennium Park de Chicago, que se completó en 2004.
Hoy, Hyatt Hotels Corporation es una empresa que cotiza en bolsa (NYSE: H) y administra más de 900 hoteles en más de 65 países. La cartera de marcas de la compañía incluye no solo Hyatt House y Hyatt Regency, sino también Park Hyatt, The Unbound Collection y Hyatt Centric. El hijo de Jay Pritzker, Thomas, es el presidente actual de Hyatt.
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