Rich Barton, nacido el 2 de junio de 1967 en New Canaan, Connecticut, es un emprendedor y fundador de Expedia, Zillow y Glassdoor. Es el actual director ejecutivo y presidente ejecutivo de la plataforma de compra de vivienda Zillow Group.
Barton se graduó en Stanford en 1989 con una licenciatura en diseño industrial y en 1991 comenzó a trabajar en Microsoft, que estaba desarrollando MS-DOS y el sistema operativo Windows. Mientras trabajaba en un producto de guía de viajes en Microsoft, Barton se dio cuenta de que Internet podía brindar a los viajeros toda la información que necesitaban para planificar sus propios viajes, en lugar de depender de agentes de viajes para que hicieran el trabajo por ellos. La idea de Barton llevó a Microsoft a lanzar Expedia en 1994, y luego escindió la marca como su propia empresa pública (NASDAQ: EXPE), con Barton como CEO, en 1999.
En Expedia, Barton lideró el crecimiento de la compañía desde un simple sitio web de reservas hasta uno de los mayores actores en viajes en línea. A principios de la década de 2000, la empresa adquirió Travelscape, Egencia y otras, ampliando su alcance y creando una cartera de marcas. Barton se alejó de Expedia en 2003, pero la empresa siguió prosperando después de su partida. Hoy, Expedia Group incluye marcas como Hotels.com y Travelocity, y sus ingresos en 2019 fueron de $ 12.07 mil millones. Zillow y Expedia comparten ciudad natal con el gigante del comercio electrónico Amazon, que el año pasado convirtió al fundador Jeff Bezos en el hombre más rico del mundo.
En 2006, Barton cofundó Zillow con Lloyd Frink, también ex ejecutivo de Expedia. Los dos cofundadores querían aplicar las mismas características que hicieron que Expedia tuviera éxito en la industria inmobiliaria: dar a las personas acceso a los datos. Zillow proporciona una base de datos de casas y alquileres vendidos y en el mercado, además de estimaciones de los valores de las casas que los propietarios obtendrían de los agentes inmobiliarios. Barton fue el CEO de Zillow hasta 2010.
Mientras construía Zillow, Barton fundó otro sitio web popular, Glassdoor. Al igual que Expedia y Zillow, Glassdoor pone la información a disposición del público, incluidos los sueldos, las ofertas de trabajo, las preguntas de las entrevistas y las reseñas publicadas por los empleados y las propias empresas. Estos tres sitios web populares, Expedia, Zillow y Glassdoor, encarnan una filosofía de transparencia que Barton ha denominado "poder para las personas".
Después de casi una década alejado de la C-suite, Barton regresó a Zillow como CEO en 2019, y todavía lidera la compañía en la actualidad. De sus diversas empresas e inversiones, Barton ha acumulado un patrimonio neto de alrededor de mil millones de dólares, gran parte de los cuales provienen de las acciones de Zillow. A pesar de su riqueza, Barton mantiene un perfil bajo y vive en un vecindario tranquilo de Seattle.
Fuera de Zillow, Barton forma parte de los directorios de Netflix, Nextdoor y otros, y es socio de Benchmark Capital. Apoya una variedad de causas filantrópicas a través de la Fundación de la Familia Barton. En abril de 2014 fue nombrado Embajador Presidencial para el Emprendimiento Global por el presidente Barack Obama.
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