Rich Barton, nato il 2 giugno 1967 a New Canaan, nel Connecticut, è un imprenditore e fondatore di Expedia, Zillow e Glassdoor. È l'attuale CEO e presidente esecutivo della piattaforma di acquisto di case Zillow Group.
Barton si è laureato a Stanford nel 1989 in design industriale e nel 1991 ha iniziato a lavorare in Microsoft, che sviluppava MS-DOS e il sistema operativo Windows. Mentre lavorava su un prodotto di guida di viaggio presso Microsoft, Barton si rese conto che Internet poteva fornire ai viaggiatori tutte le informazioni di cui avevano bisogno per pianificare i propri viaggi, piuttosto che affidarsi agli agenti di viaggio per fare il lavoro per loro. L'idea di Barton ha portato Microsoft a lanciare Expedia nel 1994, e in seguito ha trasformato il marchio in una propria società pubblica (NASDAQ: EXPE), con Barton come CEO, nel 1999.
In Expedia, Barton ha guidato la crescita dell'azienda da semplice sito Web di prenotazione a uno dei più grandi attori nel settore dei viaggi online. All'inizio degli anni 2000 la società ha acquisito Travelscape, Egencia e altri, ampliando la sua portata e costruendo un portafoglio di marchi. Barton si è allontanato da Expedia nel 2003, ma l'azienda ha continuato a prosperare dopo la sua partenza. Oggi il gruppo Expedia include marchi come Hotels.com e Travelocity e le sue entrate nel 2019 sono state di 12,07 miliardi di dollari. Zillow ed Expedia condividono entrambi la città natale con il gigante dell'eCommerce Amazon che l'anno scorso ha reso il fondatore Jeff Bezos l'uomo più ricco della terra.
Nel 2006 Barton ha co-fondato Zillow con Lloyd Frink, anche lui ex dirigente di Expedia. I due co-fondatori volevano applicare le stesse caratteristiche che hanno decretato il successo di Expedia nel settore immobiliare: dare alle persone l'accesso ai dati. Zillow fornisce un database di case e affitti venduti e sul mercato, oltre a stime dei valori delle case che i proprietari di case altrimenti otterrebbero dagli agenti immobiliari. Barton è stato amministratore delegato di Zillow fino al 2010.
Durante la creazione di Zillow, Barton ha fondato un altro popolare sito Web, Glassdoor. Come Expedia e Zillow, Glassdoor rende pubblicamente disponibili le informazioni, inclusi stipendi, offerte di lavoro, domande sui colloqui e recensioni pubblicate dai dipendenti e dalle aziende stesse. Questi tre famosi siti web - Expedia, Zillow e Glassdoor - incarnano una filosofia di trasparenza che Barton ha soprannominato "potere per le persone".
Dopo quasi un decennio di assenza dalla C-suite, Barton è tornato in Zillow come CEO nel 2019 e ancora oggi guida l'azienda. Dalle sue varie società e investimenti, Barton ha accumulato un patrimonio netto di circa $ 1 miliardo, gran parte del quale proviene da azioni Zillow. Nonostante la sua ricchezza, Barton mantiene un basso profilo e vive in un tranquillo quartiere di Seattle.
Al di fuori di Zillow, Barton siede nei consigli di amministrazione di Netflix, Nextdoor e altri, ed è partner di Benchmark Capital. Supporta una serie di cause filantropiche attraverso la Barton Family Foundation. Nell'aprile 2014 è stato nominato ambasciatore presidenziale per l'imprenditoria globale dal presidente Barack Obama.
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